一、什麼是逆向思維
任何一種有效的思維都必然遵循一定的科學規律：逆向思維之所以能逆行而順成，取得好的結果，也是有其必然的科學根據的。唯物辯證法的根本規律——對立統一規律告訴我們：事事有矛盾，時時有矛盾，矛盾無處不在，無時不有，矛盾雙方的對立統一引起了事物的運動、變化和發展。對立統一規律要求我們在認識事物時要運用矛盾分析法。逆向思維就是唯物辯證法在思維領域的體現。逆向思維又叫反向思維，是指一種與常人思維取向相反的思維形態。如果多數人考慮問題是以自我為出發點，那麼以他人為出發點考慮問題就是逆向思維；如果多數人考慮問題以現在為出發點，那麼以未來為出發點考慮問題就是逆向思維；如果多數人對某一問題持肯定意見，那麼持否定意見的就是逆向思維，反之亦然。由此可見，這個世界上並不存在絕對的逆向思維模式，當一種公認的逆向思維模式被絕大多數人掌握並應用時，它也就變成了順向思維。
求異思維也可以大致看成我們這裏所説的逆向思維。
布斯在發明吸塵器的過程中就是應用了逆向思維法。
毛姆在尚未成名之前，他的小説無人問津。在窮得走投無路的情況下，他用自己最後一點錢，在大報上登了一個醒目的徵婚啟事：“本人是個年輕有為的百萬富翁，喜好音樂和運動。現徵求和毛姆小説中女主角完全一樣的女性共結連理。”廣告一登，書店裏的毛姆小説一掃而空，一時之間洛陽紙貴。從此，毛姆的小説銷售一帆風順。正是這一獨特創意，改變了毛姆的命運，使毛姆成為著名的小説家。
在一次香港小姐的決賽中，為了測試參賽小姐的思維速度和應對技巧，主持人提出了這樣一個難題，“假如你必須在肖邦和希特勒兩個人中間，選擇一個作為終身伴侶的話，你會選擇哪一個呢?”其中有一位
參賽小姐是這樣回答的：“我會選擇希特勒。如果我嫁給希特勒的話，相信我能夠感化他，那麼第二次世界大戰就不會發生了，也不會有那麼多的人家破人亡了。”這位小姐巧妙的回答贏得了人們的掌聲。因為這個問題難度較大，如果回答“選擇肖邦”，則答案沒有特色，顯得俗氣；
如果回答“選擇希特勒”，則很難給予合理的解釋。那位小姐的精彩之處就在於既選擇了出人意料的答案，又找出了合理而又充滿正義感的理由。
二、克服從眾心理的消極影響，積極進行逆向思維訓練
所謂從眾心理，也就是不帶頭，不冒尖，一切隨大流的心理。有一位心理學家設計過這樣一項實驗：讓一個人跟着另外四個人一起進入實驗室，給他們同時看a、b、c、d四條直線，然後問：直線a與直線b、c、d中的哪一條長度最相近?正確的答案本來應該是b，可是當前面四個人都回答説“是c”的時候，即使最後這個人已看出了應當是b，也往往會對自己做出的判斷髮生懷疑，而跟着回答説“是c”。實際情況是，前面的那四個人都是實驗者的助手，他們是故意答錯的。據統計，這個實驗的被試者中竟然有超過三成的人都會跟着前面的那四個人做出錯誤的回答。
之所以會形成從眾心理，是因為有時人們需要從眾，從眾的做法至少有兩大實際好處：第一，社會上的羣居生活，需要大家互相合作，如通俗地説，逆向思維的表現有人棄我取、人進我退、人動我靜、人剛我柔等。這種與一般常規或大多數人的思維取向截然相反的思維方式，從表面看似乎不可理喻，但最終卻往往出乎人們的意料，能取得更好的結果，因此它常常給人一種不可思議的神奇感覺。例如，在司馬光砸缸的故事中，一個小朋友掉到水缸裏了，一般人都會想把小朋友從水裏撈出來，而司馬光的思維就與眾不同，他採用的就是一種逆向思維。
我們日常生活中被廣泛使用的吸塵器已問世整整一百年了。為了有效地清除令人討厭的灰塵，人類很早就開始了對除塵設備的研究。人們首先想到的是用“吹”的方法，即採用機器把灰塵吹跑。1901年，在英國倫敦火車站舉行了一次公開表演。當“吹塵器”在火車車廂裏啟動時，灰塵到處飛揚，使人睜不開眼、喘不過氣。當時在參觀者當中有一個叫布斯的技師，他心想：吹塵不行，那麼反過來吸塵行不行?他決定試一試。回家後他用手帕矇住口鼻，趴在地上用嘴猛烈吸氣，結果地上的灰塵都被吸到手帕上來了。試驗證明，吸塵的方法比起吹塵來要高也勢將崩潰。我們為羣居生活所付出的代價往往只是犧牲個人的性格而已。第二，在某些情況下當你茫然不知所措時，你該怎麼辦?當然是仿效他人的行為與見解，從而找到正確的應對辦法。假如你進入一家自助洗衣店，完全不知道如何操作洗衣機，你怎麼辦?或許你會觀察旁人的操作方法，然後如法炮製。聖奧古斯丁的故事就很好地説明人們有時確實需要從眾。聖奧古斯丁年輕時在意大利米蘭擔任神職，有一回他想到一個難題前去向他的主教安布洛斯請教。當時聖奧古斯丁打算前往羅馬度假，他的問題是羅馬天主教徒通常是在星期日舉行安息日儀式，而米蘭天主教徒則以星期六為安息日，奧古斯丁不知道自己到了羅馬以後應該以哪一天為安息日比較恰當，安布洛斯的解答是：“當你人在羅馬之時就要依照羅馬人的習俗。”在通常情況下，從眾比較有效、經濟，能解決大部分常規問題：但在需要創新時，從眾心理不僅不能解決問題，而且還會束縛人的思維，影響人的創新。這時，如果善於轉換視角，從逆向去探索，從相反方向去思考，即善於採用逆向思維方法，往往會引起新的思索，產生超常的構想和不同凡響的新觀念。
人們需要從眾，但不能有事事從眾的從眾心理。然而，由於中國傳統儒家文化的影響，中國人的從眾心理是普遍存在的。中國的孩子從小就被教育在家要聽家長的話，在學校要聽老師的話，在單位要聽領導的話，於是，服從聽話就成了他們做人的基本準則，缺乏一種創造的內在j中動，缺乏一種大膽質疑的批判性思維。假如你仔細檢討你自己的行為，就會發現你如何受制於各種環境壓力。例如，當你駕駛着汽車從高速公路下來時你發現其他車子都是超速行駛時，於是你猶豫了，你不得不跟從大家違規行車，你必須追隨整個車隊。
從眾心理的形成，還常與一些不健康的心理因素相聯繫：從眾可以不冒風險，對了皆大歡喜，錯了大家都不丟面子i從眾可以維持和諧局面，避免發生分歧、爭吵和鬥爭；法不責眾，即使是犯了極其嚴重的錯誤，人人都有份兒，可以不受到追究。這些不健康的心理因素，顯然對創新思維是不利的，使我們錯過了許多學習和創新的機會。
通常，人們在思考問題時，思維的注意力會自然而然地盯住明顯的或對自己有利的思路，而對那些不太明顯的或對自己不利的思路視而不見。人同此心，情同此理，這本無可厚非，但是在一些特殊的情況下，常識，但是在兩軍相爭的戰場上，遠和近一旦與對方的兵力部署的虛和實相結合，矛盾的雙方就會向各自的相反方向轉化：遠而虛者，易進易行，行動快，費時少，成了實際的近；近而實者，難進難行，行動慢，費時多，成了實際上的遠。如果還是按照常規的思維方式決定遠近的取捨，勢必會造成行動上的失誤，欲近實遠，欲速不達。在這種情況下，還是那些善於採用逆向思維、捨近求遠的人能最先到達目的地。逆向思維需要的是反過來想，突破順向思維的邏輯模式，獲得突破的觀念。我們學習逆向思維方法就是要形成一種觀念，即在思維的過程中，並不是只存在着一條明顯的思維道路，對客觀事物要向相反的方向分析、思考，這樣可以改變傳統的立意角度，產生全新的見解。
逆向思維既是一種思維形式，也是一種思維方法，用這種思維法刮練人的思維，也就成了一種思維訓練法。
