人的體温是恆定的，一般保持在37℃左右，由神經系統體中的温調節中樞控制，使身體產熱和散熱保持相對平衡。人們吃進食物，通過消化吸收所釋放的能量一部分轉化為人們的工作活動，一部分以熱的形式向外界發散。通過散熱過程，身體才得以保持一定的體温。皮膚是人體散熱的主要渠道。當外界温度低於皮膚温度時，輻射、傳導和對流是主要的散熱方式；當外界温度高於皮膚温度（33℃）時，出汗便成了人體主要的散熱方式。夏天，氣温經常在30℃以上，有時可高達38℃，出汗就成了人體主要的或惟一的散熱方式。因此，夏天人們出汗最多。汗是汗腺分泌出的一種稀淡液體，熱刺激汗腺分泌汗液。除此以外，像情緒緊張、飲水過多、身體活動（運動或勞動）量大，也能刺激汗腺分泌汗液。汗腺活動主要在於調節體温，其次也有排泄的作用。大量出汗時，汗液成為汗珠滴落或被擦乾，散熱效果就不佳；讓汗液留在皮膚表面漸漸蒸發，就有較好的散熱作用。
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