每一種化驗採用的檢測方法不同，正常值也各異，而正常值的數據是經過對大量正常人抽取的空腹血測定得來的。因為空腹時機體相對地處於基礎代謝狀態，能排除食物等因素的影響，且情緒也較穩定，所以能反映人體血液中的真實情況，能對診斷疾病提供有價值的證明。如果進食後驗血，食物被消化後，食物中的某些成分進入血液，會使血液中某些成分的濃度增高，這樣檢測的結果就可能不準確。
在以前，需要空腹驗血的項目有很多，但隨着驗血技術的現代化，檢測血液的方式發生了變化，所以，像肝功能、腎功能等驗血項目，已漸漸不要求空腹進行了。也許，隨着今後的醫學發展，空腹驗血將成為歷史。
