創造，就是“產生新的東西”。創造力，就是人在各個領域，以不同的質和量的水平，產生新的東西（包括思想、觀點和方法）的能力。創造力也稱創造能力。 創造力不只是某種單一的智能，而是多種心理成分有機構成的統一體。人們完成的創造性活動一般都是各種智能和個性特徵共同作用的結果，既需要創造性思維和想象力，集中的注意力，敏鋭的觀察力，良好的記憶力；也需要進取心，自信心，好奇心，濃厚的興趣，積極的情感，堅強的意志、性格以及正確的動機。 創造性思維是創造力中的核心成分。創造性思維是在創造性活動中發生發展和表現的思維過程，它是一個載體，把先人的科學知識和技術的結晶，通過奇妙的思維形式及方法的運用，產生新穎的前所未有的東西，無論是在科學發現、技術革新、創造發明，都離不開創造性思維過程和作用，所以創造發明的過程，實質上就是創造性思維活動的過程。 創造性思維基本上分為集中性思維和發散性思維。集中性思維也稱收斂性思維或邏輯思維形式，是利用已有的信息，達到某種正確的結論。發散性思維也稱擴散性思維或非邏輯思維形式，就是指從各種不同方向去思考，重組過去已獲得的有關信息，產生新的信息。在創造性活動中，集中性思維和發散性思維是相輔相成，多層次結合，兩者都是必需的，但由於傳統教育不重視發散性思維的培養，因此需要特殊地加以訓練。 要訓練發散性思維就要研究這種思維方式的特徵。國外研究者提出發散性思維的四個特徵，即：第一，流暢性（指發散的量）；第二，變通性（指發散的類別、方面和靈活程度）；第三，獨特性（指發散的新穎成分、罕見程度）；第四，精緻性（指發散的細節描繪）。
