盲腸是與小腸相連的大腸開始的一段，像個盲囊，醫學上稱之為盲腸。它只有6～8釐米長， 可使在小腸中已消化吸收過的食物殘渣進入大腸，而不能返流。它還有控制食糜過快進入大腸的作用。闌尾在盲腸的內側，細而長，像條蚯蚓，有7～9釐米長。它是一個退化了附屬器官，沒有什麼生理功能，是多餘的腸子。現在有的外科醫生用它來修補尿道。由此可見，盲腸與闌尾是兩段腸子。 有的人把患闌尾炎開刀説成是盲腸炎開刀， 顯然是説錯了。真正的盲腸炎是大腸前端的那端腸子發炎，不能與闌尾炎混為一談。説起盲腸，它還是一個有功能的器官。它有防止食物倒流，以及吸收水分、暫時貯藏食物、排泄代謝廢物的功能。 盲腸中的細菌還會製造人體需要的維生素B複合物、維生素K等。為此，一旦盲腸發炎，不可像闌尾那樣一刀切除了之。
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