食物的消化過程是十分複雜的， 胃起了很重要的作用。 醫生在做胃切除手術時已考慮到這一點，如果不是嚴重的胃癌， 會盡可能多地保留殘胃。一般切去2/3左右，然後把胃和腸接起來。這樣，胃部分切除後，殘胃不用幾年就會“再生”長大，幾乎能達到以前一樣大小，對消化食物影響不大。如果把胃全切了，肯定會影響消化。但是胃的作用主要在“碾磨”粗食物和分泌部分消化酶，還有許多消化酶是由肝、胰所分泌的，主要吸收在小腸裏進行。所以，胃即使全部切掉，只要進食流質或稀薄的半流質食物，在小腸裏照樣可以被消化吸收。
胃的功能
胃就像一台攪拌機，食物在這裏得到進一步的研磨，變成濃稠的食糜。胃有三層肌肉，它們有節律地收縮，擠壓、磨細、攪拌食物，等食物離開時， 大都變成了直徑不到 1 毫米的顆粒。
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