有的時候，從水龍頭上滴下來的水滴不會立刻融入下面的水中，而是會在水面上漂浮個零點幾秒的時間。類似的現象經常可以觀察到：手洗衣物時滴落到水面上彈動 的肥皂水滴；攪咖啡時濺起又落到杯子裏漂浮着的咖啡液滴；把燒熱的油倒到盤子裏時漂浮在油麪上的小油珠…這是為什麼呢？
很多人可能會認為，這兩部分液體的表面直接接觸並存在某種斥力，從而阻礙着它們融在一起。但事實上，造成這種現象的原因正是這兩部分液體沒有直接接觸—— 它們的中間總是有着另外一種流體的隔斷，並起着一種潤滑作用。在我們的問題中，這種流體就是空氣。一般來説，空氣被完全擠出去的時候就是它們相融的時候 [1]。
這種説法是經過科學驗證的。科學家們用硅油做了類似的實驗[2]。因為硅油比水的粘度大得多，所以在硅油裏發生的同樣現象比在水中慢的多而更方便觀測。通 過一定的手段，科學家觀測到硅油的液麪上形成了釐米大小的半球形漂浮硅油液滴，如下圖（左）所示：
同時科學家們測量了這層空氣膜的厚度隨着時間的變化。右圖所示從垂直於液麪的方向可以看到彩色的同心圓條紋，這是因為空氣薄膜而產生的光的干涉，就跟日常生活中我們在肥皂泡上看到彩色花紋的道理一樣。空氣薄膜的厚度不同，條紋的顏色、分佈也不同。通過測量不同時間的條紋，科學家們還可以得出空氣膜的厚度隨 着時間的慢慢變薄，最終使得兩部分液體融合在一起。
這個直觀的實驗可以證明，在水滴的問題中，水滴和水面之間的那層空氣薄膜正是造成這種神奇現象的原因。
