從前有一個年輕的獵人，帶着一支百發百中的獵槍，到森林裏去打獵。
夜裏，他看見遠處有火光，就不由自主地朝那裏走去，走到近處，看見有三個巨人圍着一堆火，正把一條公牛插在槍上燒烤，一個巨人性急，扯下一塊肉來説：“我先嚐嘗，看熟了沒有。”他剛要把肉放進嘴裏，獵人開槍把他手裏的肉射掉了。巨人想：“一定是風把肉吹掉的。”他又扯了一塊肉，正要放進嘴裏，獵人又把肉射掉了。巨人打了坐在他旁邊的另一個巨人一個耳光，氣憤他説：“你搗什麼鬼？又把肉弄掉了。”那個巨人説：“我沒搗鬼，是一個好槍手乾的。”饞嘴的巨人又扯了第三塊肉，可是結果一樣，肉又掉在了地上。
這時候，獵人走過來，坐到了火堆旁。三個巨人把他的槍法誇獎了一番，接着説：“森林的外面有條河，河那邊有一座塔，塔裏面住着一個漂亮的公主，我們想去把她搶來，可是，河邊上有一條狗，很精靈，一有動靜它就叫個不休，你能和我們一起去，先把它打死嗎？”獵人説：“這不費吹灰之力。”
後來，他們一起坐船過河，小狗跑來，剛要叫，獵人開槍把它打死了。
巨人們看了很歡喜，以為這一次可以把公主搶走了。獵人説：“你們先守在這裏，我先進去看看。”他悄悄地走進王宮，王宮裏的人都睡着了。他推開一扇房門，看見牆上掛着一把純銀的寶劍，劍上有一顆金星和國王的名字，旁邊放着一封信。他把信拆開，裏面説，誰拿了這把寶劍，可以殺死任何強大的敵人。獵人把劍摘下來，掛在身上，又走進了塔裏，看見公主正在熟睡，公主漂亮極了。獵人想：“我為什麼要讓巨人們把無罪的公主搶去糟踏呢！
他們是心眼很壞的傢伙。”他忽然看見牀底下有一雙拖鞋，右邊的一隻，上面也有國王的名字和一顆星。左邊的一隻有公主的名字和一顆星。後來他又看見公主的金絲圍巾上，右面繡有國王的名字，左面繡有公主的名字。獵人用剪刀把圍巾的右半邊剪下來，放進揹包裏，又彎下身去，把有國王名字的那隻拖鞋拿起來，放進揹包裏。
做完這些事，他走到大門口，擺手招呼三個巨人過來。巨人們跑過來時，他把塔門關死，讓他們一個一個地從門旁的洞裏爬進來。他説：“只有這樣公主才不會被吵醒。”第一個巨人把頭伸進洞來的時候，獵人揮劍砍下了他的頭，然後把他的身體拖進來。第二個巨人和第三個巨人，同樣送了命。最後，獵人割下了三個巨人的舌頭放進揹包裏，走出塔去，他想：“我做了一件好事；公主得救了。”
天亮的時候，公主醒來，看見三個巨人的屍體倒在那裏，叫人報告了國王，國王馬上召集王宮裏所有的人，問是誰救了公主，殺死了三個巨人。一個瞎了一隻眼的上尉説，是他乾的。國王拉住他的手，説要把公主嫁給他，可是公主不願意。國王很生氣，叫人把她趕到了城外森林裏的一座小房子裏去住，讓她一個人燒火做飯，送給人們吃，不許收錢。小房子的門上掛着一塊招牌，上面寫着：今天免費，明天收錢。
公主在那裏住了很久，世上的人都知道了這件事，獵人聽説後，找到了公主，把那把寶劍、半條圍巾、一隻拖鞋和三隻巨人的舌頭，拿給公主看了。
公主馬上帶着獵人找到國王。
國王看見這些東西，心裏又生氣又高興。當天晚上，王宮裏舉行了盛大的宴會，入席的時候，上尉坐在公主左邊，獵人坐在公主的右邊，他已經穿上了漂亮的服裝。宴會上，國王出了一個謎語讓上尉猜，他講：“一個人説他殺了三個巨人，可是當別人問他巨人的舌頭在哪裏時，他説不知道，這個人是不是應該受到判決？”上尉説：“應該把他砍成碎塊。”國王説：“這個人就是你。”
於是，上尉被關進了死牢裏，公主和獵人交換了結婚戒指。後來，上尉被斬成了四塊。
