地球上具有化石證據的最早生命現象已經有35億年的歷史了，而在這樣漫長的地質歷史中，地球上的植物是怎樣演化發展的呢?古生物學的研究成果告訴我們，它們從最低等的藍藻，逐漸發展演化出其他藻類、苔蘚、蕨類植物、裸子植物和被子植物類型，直至我們今天所看到的生機盎然的植被面貌。這樣的演化順序和動物界一樣，即從低等到高等，從簡單到複雜，從水生到陸生的演化順序。最早的琥珀出現於晚古生代的石炭紀,那時，以蕨類為主的陸生植物幾乎已經達到了植物的鼎盛時期，但產自於那個時期的琥珀裏未曾見到保存有完好的植物。新生代的琥珀中富含植物，但大多是碎片，例如，產于波羅的海的琥珀中往往含有松柏類的碎片；產自我國遼寧撫順的琥珀中含有雙列水杉及大量被子植物的碎片，保翟完整的被子植物的葉片較少，這可能是由於撫順卻琥珀的個體較小，以至於很難保存大的被子植物葉片的緣故。產於多米尼ll2500萬年前的琥珀，保存有較多的植物的葉片，這表明在2500萬年以前，多米尼加產出琥珀的地區，植物相當繁盛，其中不乏分泌樹脂樹膠的植物，而其中為數不少的琥珀是被子植物分泌的樹膠形成的。
