琥珀的形成過程：一、樹脂從柏松樹上分泌出來；二、階段樹脂脱落被埋在森林土壤當中，在此階段內發生了石化作用，在這一作用下化石樹脂的成分、結構和特徵都發生了強烈的變化；三、是石化樹脂被沖刷、搬運和沉澱，成巖作用形成了琥珀。
琥珀含有Al、Mg、Fe、Mn等微量元素是C、H、O組成的有機物。琥珀很軟,其硬度為2-2.5，也比較輕,相對比重為1.05-1.09，樹脂光澤，透明至半透明。在英國Northumberland和西伯利亞發現的三億年前的琥珀化石，數億年前的古生物被完好的封存在琥珀裏面使得琥珀變成了活化石，成為研究各種重要課題的關鍵線索。
琥珀因密度低，戴之很輕，加上顏色均勻，其飾物深受西方各國和阿拉伯國家的喜愛。如果其內部有完整的動物包體，就是十分難得動物標本。目前世界上最大的琥珀，重15.25kg，取名“緬甸琥珀”，而實際上是約翰·查爾斯·鮑寧於1860年在中國廣東用300英鎊購買的，現珍藏於英國倫敦歷史博物館。它也被載入了《吉尼斯世界之最大全》。
