從廣義來講，這些都可以稱為手工皂，是有別於工業皂的，但是，從狹義的天然手工皂而言，用五顏六色、各種創意形狀的用皂基加工的皂是有別於天然冷制手工皂的，天然冷制手工皂才是真正意義上的手工皂。那麼我們在購買時如何區別天然冷制手工皂和皂基手工皂，買到真正的天然冷制手工皂呢？
下面本站告訴你訣竅。
冷制皂是以多種植物油脂天然皂化而成,每種植物油有着個別的營養價值和特性,由館主配方,以發揮不同的洗感與功效；冷制皂工藝無法以機器代替,只能小批量製作,工藝繁複耗時,且需要達一至兩個月的熟成期,在皂化過程中,天然合成含量達四份之一的植物性甘油成分,是最佳的天然保濕劑,用後皮膚表面留下了保濕膜,把空氣中的水分吸引到皮膚上.一般市售甘油,價格便宜,多為石油副產品,功效無法比擬;冷制皂只能以手工製作,正如手工西點一般,沒有兩件是一模一樣的,這也是其特色.而皂基製成的皂，往往五顏六色、各種創意形狀，其實應稱為“美工皂”或“加工皂”,皂基做的皂屬於熱製法。它的好處是制皂時間短，即做即用。缺點在於很多營養在持續高温下被破壞。它們以工業生產的「皂基」或「皂粒」加工造成,皂基是現成的大皂塊,只要把它切細後加熱融化、倒模、待涼就立刻成型能用,不合意的話能反覆加熱融化,因為非常容易製作,已成為兒童美工玩意.生產皂基時當然也加入了其他添加物,為了讓皂呈透明,就加進了酒精,但酒精會令皮膚乾燥.那麼我們在選購時怎樣識別這兩種皂呢？
第一，看皂面有沒有小氣泡。因為皂基在融化入模的時候，很容易起氣泡，所以冷卻後表面（特別是邊角）就會有小顆粒的氣泡，不過有些製造商會在入模後噴酒精使泡沫消失,所以這個僅作為區別的參考方法。而冷制皂濃厚的皂液卻不容易打起泡（除非用攪拌機攪拌的太厲害了），但是泡泡也不會留在皂表面的。
第二，如果皂裏面含有香草、咖啡粒等固體添加材質的皂，均勻分佈皂體的大概是冷制皂，而沉澱於一邊的就是用皂基加工的。因為冷制皂trace後皂液濃厚，固體顆粒不易於沉澱。而皂基融化後就是水狀，不會經歷厚稠階段，所以會沉澱。當然特殊渲染效果的除外。
第三，切開皂皂看果凍效應。如果是冷制皂，因為TRAEC時外部温度和內部温度的差異，通常會由內而外呈現出多個深淺地層次，而最外層地顏色最淺。神奇地是，在切開後一天，這些深淺分明地層次就會逐漸淡化而消失。而皂基製成的皂顏色是均勻的。
第四，如果是分層皂，那麼皂基加工的皂皂兩塊很容易脱落分開，而冷制皂就不會。（不過這個要看手藝，也不一定。）
第五，如果是渲染皂，就是大理石花紋的那種，就一定是冷制皂。用皂基是難以做出這種效果的。
第六，如果皂皂可以拉絲，就一定是冷制皂，不過反過來是不成立的，不是所有冷制皂都能拉絲的。而用皂基做的皂是怎麼樣都拉不出絲來的。
第七，透明皂一定皂基做的，冷制皂不可能做出透明的狀態。
這種宣傳導致對動物油脂製作的手工皂的關注較少，甚至有些資料上的動物油脂的皂化價等資料都有較大的出入，大概因為也沒有多少人會去做，所以對這些錯誤也不會去發現糾正。
其實吧，動物油脂還是很不錯的，比如羊脂牛脂之類的。在古羅馬的博物志牛記載着用油脂、草木灰和石灰混合製成肥皂的方法，並特別指出用羊油和山毛櫸樹的灰製成的肥皂質量最好，而且記載着加入食鹽（這就是現在工業制皂上用的鹽析）可以得到較硬的肥皂適合洗頭髮和用於美容。牛脂也是個很滋潤的東西，用牛脂做出來的皂很白，硬度和強度好，温和，且泡沫細膩穩定持久。牛脂與10%～15%的椰子油配合製成的肥皂有更加豐富的泡沫、水溶性好可在冷水中使用而且較耐硬水。另外，現在也有一些不迷信植物油的手工皂愛好者使用馬油，鴯鶓油等各具優異性能的動物油脂製作手工皂。
總的來説，動物性油脂的一個特點就是滋潤。這個滋潤的定義包括潤滑度，泡沫的細膩持久度，還有洗後的保濕程度。這也是某進口品牌剃鬚皂使用新西蘭羊奶和羊脂的原因。
這次我做的是純牛脂皂。
首先一個目的是為了為大家明確一個牛脂的靠譜的皂化價。
還有一個目的是為了展示一個牛脂皂的製作過程作為廣大熊孩子自制手工皂的參考教材(牛脂比較特殊，用一般的植物油冷制温度不行)。
另外還有一個目的就是。。。就是。。。我準備送人的！
製作過程
由於目前中國市場上的原料大家都懂，所以除了氫氧化鈉買的是正經的分析純試劑外，牛脂自制。
將買來的肥牛肉入鍋熬製，初期加入少量水導熱，待油脂慢慢從肥牛肉中流出同時水分也被完全蒸發，肥牛肉越縮越小至變成小渣，一鍋油脂就熬好了。
趁熱將油脂通過篩網過濾，倒入若干個小盆，速度要快。由於牛脂的熔點較高，下圖可看出，剛過濾完，部分牛脂已經凝結在篩網上堵塞了網眼。
這時盆中的牛脂還是液體，盆中未被過濾的細小肉慢慢渣沉澱，等盆中的牛脂徹底冷卻凝結後拿出牛脂。凝結的牛脂很堅硬，不像豬油那樣軟。
原料齊全了，我們就可以計算用量了。在網上的幾份皂化價數據裏，常用植物油的皂化價都是一致的，就是一些動物油的皂化價等有較大的偏差，也許是翻譯問題造成的吧。反正不管了，現在我給大家明確一個靠譜的皂化價
牛脂：
氫氧化鈉皂化價 0.143
氫氧化鉀皂化價 0.2
INS值 147（此值的高低代表成皂後的硬度高低，成皂後的硬度跟原始油脂的硬度無關，比如説蜂蠟的硬度很高但是他的INS值很低成皂很軟。現在有些童鞋説想在原料中加入蜂蠟改善手工皂硬度的，這是個誤區）有了靠譜的數據，我們就可以計算用量了。
氫氧化鈉的用量=油脂的重量與油脂皂化價的乘積
這次確定用牛脂700g，那麼氫氧化鈉=700×0.143=100.1g 一般做皂都喜歡減鹼5%的，但我覺得那是對做出的皂的酸鹼度沒有信心的表現，並且減鹼做出的皂容易酸敗。所以我按理論計算值加鹼。
水的用量一般使用氫氧化鈉的2.6~3.2倍,一般都是用3倍的。我用2.4倍的水量。水=100.1×2.4=240.24g
實際操作：
首先戴上防鹼手套，戴上護目鏡（至少）
切取700g牛脂，放入不鏽鋼桶型鍋中，放在電陶爐上加熱熔化，等牛脂完全熔化成液態後，將温度維持在50~60攝氏度之間，沒有温度計的話，以摸住容器壁三秒之內不覺燙手的狀態。
量取240ml水，放入1000ml燒杯中。
稱量100g氫氧化鈉，將氫氧化鈉分幾批加入盛水的燒杯中，邊加入邊攪拌。防止溶液温度升高過快。（切勿反過來將水倒入氫氧化鈉）
等氫氧化鈉溶液冷卻至和牛脂相同的温度後，將溶液緩慢倒入牛脂中，邊加入邊用打蛋器攪拌。隨着溶液的加入，牛脂迅速變渾濁。
迅速用打蛋器攪拌（這裏推薦至少是手動打蛋器，最好是電動打蛋機，如果用普通玻璃棒無法勝任油鹼混合的工作），保持温度。如果温度過高會造成入模後火山噴發、熱析、果凍、電視機框等不良現象。温度過低，對於牛脂皂來説，會造成牛脂在未充分皂化之前凝結，造成假Trace現象，這是一般的植物油手工皂沒有的現象。攪拌幾分鐘後，混合物開始變白。
繼續攪拌數分鐘後，混合物開始變得粘稠，這個現象就是所謂的Trace.等到打蛋器可以再液麪上劃出明顯的痕跡的時候，Trace程度剛剛好。這時候就可以澆鑄了。
我這次是在Trace後繼續攪拌了一會，等到重度Trace的時候再澆鑄的。這樣做的話，好處是，混合更均勻入模不會出現一些壞現象，成皂的內部ph也更均勻，缺點是，澆鑄時流動性變差，控制不好脱模後可能會有部分地方未融合，類似於金屬澆鑄温度過低產生的現象。
然後將混合物入模，儘量將皂液細細的流入硅膠磨具，皂液液柱不能斷流，讓液麪平穩上升，防止混入氣泡。這個跟做硅膠模具時倒入硅膠是完全一樣的手法。由於我是在皂液重度Trace後入模的，皂液粘度較大，導致液麪有些不平整，不過這沒什麼影響。
模具用東西蓋好防止灰塵落入，放在陰涼通風處。兩天後把鍋裏殘留的皂液（已經初步成皂了）洗了，可以看到加水後剷下的皂液是雪白的。
幾天後，掀開模具的覆蓋物，發現皂已經變得比較硬，並且很白了。
這時候脱模，切皂。由於刀法和刀都不好，所以切出的皂不怎麼美觀，不過沒有關係，等到完全熟成之後是可以修皂的。
將這些切好的皂鬆散排開，用薄布蓋上，放在陰涼通風處，兩個月後熟成。
熟成後進行修皂。我買了一個修皂器，就是個刨子。具體的修皂效果如圖所示（是不是看起來很好吃）。
將修下來的刨花裝入盒子，準備下次加入精油後重熔做再生皂。
且看這個刨花，像木刨花一樣連續的一大卷（看起來很好吃的樣子吧），從這裏就能充分體現出牛脂皂的硬度和強度。在之後我對我做的牛脂皂的實際使用中更現實地體現出來了。對比舒膚佳的軟，軟到在用到較薄的時候就四分五裂化成爛泥。再對比雕牌的硬，硬到使用過程中自己會產生裂紋甚至裂開。
這裏要順帶一提加入精油的事，一般人做手工加入精油是在Trace之後就加入的，其實Trace之後皂液並沒有皂化完全，還是強鹼性的，這時加入的精油也會被皂化，裏面的功效成分被兇殘的強鹼無情的破壞。而徹底熟成ph降下來，通過重熔加入精油能做到幾乎不破壞精油。
最後將修得最好看的一塊皂包起來，將修得不堪入目的或者沒得救的皂藏起來。。。
測試及使用效果
將一撮刨花溶於少量水中，用ph試紙測試酸鹼度，結果如圖所示。
在實際使用中，用一塊未經修皂的肥皂洗澡。第一次的洗感不佳，可能是由於熟成時表面風化的原因，表面沒有甘油並且可能有碳酸鈉在表面生成。之後的幾次洗感越來越好。我想經過修皂修去表面的肥皂這種問題會輕得多。
清潔力：很好，跟舒膚佳沒什麼差別。
氣泡力：起泡沒有舒膚佳多（體積上），舒膚佳起的泡是大泡泡較多，不持久。而牛脂皂起的泡是細膩豐盈的小泡泡，比較穩定持久。這也就直接導致了兩種肥皂潤滑度的高低。
保濕度：保濕要好於舒膚佳。舒膚佳在洗完澡之後，等身上不出汗了，仔細看會發現皮膚有點發白髮幹，有乾澀的感覺。而牛脂皂洗完澡後，完全沒有這種現象，這可能是由於牛脂皂未經鹽析去除甘油的緣故。以前冬天防止嘴脣乾裂都是塗甘油的啊。
硬度：上面已經提到了，硬度比舒膚佳高一點。牛脂皂在使用成舒膚佳破碎化成爛泥的厚度的時候，還能使用好多次，並且能夠在用成薄片的情況下左右彎曲，韌性非常好，不會像硬度過高的雕牌一樣產生裂紋或者斷裂。硬度合適，意味着肥皂的利用率高。
點錯科技樹的好吃程度：愛吃舒膚佳嗎？。。。不對比了。這個牛脂皂，看上去超好吃的樣子，尤其是沾了水之後的潔白瑩潤狀。聞起來也是超好吃的樣子，可不是牛脂的那種吃貨喜歡的氣味。更不是那種某寶的來歷不明的黃油皂的臭味。牛脂的微弱氣味在成皂後完全消失了，幾乎沒有味道，要仔細聞才能聞出一種甜甜的香味。所以看着聞着，一直想吃。。。在某一次洗澡的時候，有一點泡沫進來嘴裏，頓時發現微弱的香甜！然後我就拿起了肥皂，用舌尖輕觸，果然是甜的，稍微帶一點點微弱的鹹味，然後我鼓起勇氣舔了下去。。。收回舌頭的時候，頓時一股無比濃郁香醇的味道充滿了我的嘴巴，如此醇厚，醇厚到瞬間蓋過了之前的甜味，完爆特侖蘇。。。之後漱口，回味是甜的，卻就是想不起來剛才那種具體的味道，只記得好吃！吃完之後只知道好吃卻想不起來具體的味道，這不正是美食的最高境界麼？
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