山茶花是一種常綠闊葉灌木或小喬木。在當今世界上，山茶品種已發展到5000餘個，我國山茶的品種約300餘個。根據雄蕊的瓣化，花瓣的自然增加，雄蕊的演變，萼片的瓣化，山茶概分為3大類、12個花型。而其中山茶花、雲南山茶、茶梅以及近年我國發現的金花茶，都是重要的觀賞花木。而山茶花又有什麼特色呢?
1、山茶花是一種常綠花木，開花於冬春之際，花姿綽約，花色鮮豔。山茶的枝條呈黃褐色，小枝呈綠色或綠紫色至紫褐色。葉片呈革質，互生，有橢圓形、長橢圓形、卵形至倒卵形等，長4一10釐米，先端漸尖或急尖，基部楔形至近半圓形，邊緣有鋸齒，葉片正面為深綠色，多數有光澤，背面較談，葉片光滑無毛，葉柄粗短，有柔毛或無毛。而山茶的花有兩性，常單生或2-3朵着生於技捎頂端或葉腋間。山茶花每朵花有花瓣5-7片，呈1-2輪覆瓦狀排列，花朵直徑5-6釐米，色大紅，花瓣先端有凹或缺口，基部連生成一體而呈簡狀。
2、常見的山茶傳統品種有：大花金心、亮葉金心、紅露珍、花露珍、大松子、赤丹、獅子笑、金盤荔枝、十八學士等;另有山茶十大傳統名品：花牡丹、灑金寶珠、花鶴翎、大硃砂、綠珠球、鴛鴦鳳冠、十樣錦、賽洛陽、花芙蓉、花佛鼎。
3、山茶花性喜温暖濕潤，夏季需要保護涼爽半蔭條件。栽培山茶最好選擇避風向陽、地勢高爽、空氣流通的酸性土壤，pH值在4-5之間，同時土壤也要疏鬆而且排水良好，這樣山茶才能更好的呼吸。
4、山茶不僅能用於觀賞，還有眾多作用。山茶有很強的藥用功能，主要能夠智力癰疽瘡癤、尿路感染、痢疾等。山茶還有食用的功能。去掉雌雄蕊的山茶花瓣無毒，花瓣中含有豐富的多種維生素、蛋白質、脂肪、澱粉和各種微量的礦物質等營養物質，還含有高效的生物活性物質。除此之外，山茶還是是重要的油料植物。
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