剪紙是中國最普及的民間傳統裝飾藝術之一，有着悠久的歷史。因其材料易得、成本低廉、效果立見、適應面廣，樣式千姿百態，形象普遍生動而受歡迎；更因它最適合農村婦女閒暇製作，既可作實用物，又可美化生活。全國各地都能見到剪紙，甚至形成了不同地方風格流派。剪紙不僅表現了羣眾的審美愛好，並含藴着民族的社會深層心理，也是中國最具特色的民藝之一，其造型特點尤其值得研究。民間剪紙作為中國本源哲學的體現，在表現形式上有着全面、美化、吉祥的特徵，同時民間剪紙用自己特定的表現語言，傳達出傳統文化的內涵和本質。
2006年5月20日，剪紙藝術遺產經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。2007年6月8日，上海市李守白剪紙大師工作室獲得國家文化部頒佈的首屆文化遺產日獎。
剪紙，又叫刻紙，窗花或剪畫。區別在創作時，有的用剪子，有的用刻刀，雖然工具有別，但創作出來的藝術作品基本相同，人們統稱為剪紙。
剪紙從色彩上分，有單色剪紙和套色剪紙。用一種顏色的剪紙刻出來的作品就叫單色剪紙，它如同版畫中的單色木刻一樣，是最常用的一種形式，這類作品顯得十分樸素大方。而套色剪紙則是用不同顏色的剪紙可出來的作品，這種形式並不常用，這類作品看起來生動形象。
剪紙的歷史淵源
遠古時代，人類就已經發現和運用了以影像做為形象表記的藝術手法，並繼而創造了在各種材料上鏤刻、透空的藝術語言。這在諸多的原始社會彩陶巖畫、商周青銅器、漢畫像石藝術中，都體現了遠古藝匠運用這一藝術手法的完善。今天的民間剪紙與之在造型方式和外部特徵極其明顯的一致，充分説明他們之間的傳承和延續關係。
“漢妃抱娃窗前耍，巧剪桐葉照窗紗。”利用薄片材料剪刻鏤花，在有紙以前就已經不乏，如漢代的金銀箔刻花。但確切意義上的剪紙，當然是在有紙以後。我國是發明紙的國家，早在西漢時代已開始造紙。至此，利用紙便於剪刻鏤空的性能符合民俗所需的剪紙藝術，隨之在民眾之中產生。然而，目前發現最早的剪紙實物，是新疆吐魯番火焰山附近出土的北朝時期（公元386一581年）五幅團花剪紙。這幾幅剪紙，採用重複摺疊的方式和形象互不遮擋的處理手法，與今天的民間團花剪紙極其相似。
唐代以後的剪紙實物已屬罕見。有皮革刻花冠飾和漏版印花圖案可作佐證。宋代出現了行業性質的剪紙和用於工藝裝飾的剪紙，其較為多見的例子是吉州窯宋代瓷器上的剪紙紋樣。另外，宋代皮影盛行，也有用紙製作皮影的，稱為“紙窗影子”。現在某些地區仍有類似皮影風格的剪紙，可見這兩種相近似的藝術形式相互間的影響和匯流。明清剪紙傳世作品有刺繡底樣、扇面裝飾、窗花等，風格趨向精細秀麗。俗中求雅。
關於剪紙的歷史典籍
由於剪紙只是應民情風俗的需要而存在，其材料又不易保存，所以，很少有真正代表不同歷史時期面貌的作品傳世。我們不妨從歷代的典籍載記和文人的字行中，尋到一些蛛絲馬跡。
暖湯灌我足，剪紙招吾魂 ----- 唐·杜甫《彭衙行》
樓金做勝傳荊俗，剪綵為人起晉風 ----- 唐·李商隱《人日》
吳越踐王於行吉日……城外百户。不張懸錦緞，皆用彩紙剪人馬以代。----- 五代《武林梵志》
向舊都天街，有剪諸色花樣者，極精妙，隨所欲而成……有少年能手於袖中剪字及花朵之類…… ----- 周密《志雅堂雜鈔》
嘉靖中制夾紗燈，刻紙刻成花竹禽鳥之狀。隨輕濃罩色，熔蠟徐染，用輕紹夾之，映日則光明瑩徹，芳菲翔舞，恍在輕煙之中，與真者莫辨。 ------ 明《蘇州府志》
石女，張蔡公之女也，有巧思，與人接談，袖中細剪春花秋菊，細草垂柳，罔不入神…… ----- 清《保定府志》
我國長期民情風俗的穩定和許多邊遠地區文化上的封閉，剪紙的某些紋樣還較為可信地保持着初始的基本形態在民間流傳。如壯甫詩中提到的陝西白水等地一帶的招魂剪紙，至今仍在那裏仍可見類似形式的作品。
剪紙的主要流派
一、江蘇 浙江 “江浙派”
揚州剪紙
江蘇揚州剪紙百般變化剪出來。
揚州是我國剪紙流行最早的地區之一，揚州剪紙歷史悠久、源遠流長。隋煬帝三下揚州，廣築離宮別館，恣意遊樂。每到冬天，園苑中花樹凋零，池水結冰，隋煬帝遊興不減，令宮女們仿照民間剪紙，用彩錦剪為花葉，點綴枝條，掛於樹上，同時剪成荷花、菱芰、藕芡等物，去掉池中冰塊，逐一佈置水上，如同春夏之交的豔麗景色，讓人賞心悦目。唐代，揚州已有剪紙迎春的風俗。立春之日，民間剪紙為花，又剪為春蝶、春錢、春勝，或懸於佳人之首，或綴於花下，相觀以為樂。剪紙還有一些特別用途，民間剪紙人、紙馬及紙錢等，用來祭奠鬼神。大詩人杜甫寫有“暖湯濯我足，剪紙招吾魂”詩句，即謂此用途。１９８０年春，揚州各界迎接鑑真大師像回故鄉探親，剪紙藝人作了《鑑真大和尚》剪紙，趙樸初先生為之寫《憶江南》詞一首，有“明目滿城歌過海，神工剪紙與招魂”之句。明清時，揚州剪紙增強了裝飾性，欣賞結合實用，既用於婦女兒童的裝飾，作為刺繡的底樣，剪製鞋花、枕花、枱布花、牀單花等；也用於民間風俗儀飾，如年節圖案、喜慶圖案、門前花飾、燈綵花、龍船花、斗香花之類。民間剪紙藝人憑着一把剪刀、幾張宣紙，百般變化，寓意多端，剪出象徵吉祥、如意、福壽、財喜等等花樣來。直至清末民初，揚州仍有不少民間藝人以剪紙手藝謀生。
新中國成立後，揚州剪紙同其他傳統手工藝一樣得到了黨和政(蟹)府的重視。１９５５年，揚州成立了民間工藝社（現為揚州工藝廠），把民間流散的藝人組織起來，並安排了良好的工作條件，大大激發了他們的創作熱情。著名老藝人張永壽，是揚州剪紙藝術的優秀代表。他從１２歲起隨父學藝，經歷了７０多個藝術春秋，創作了數千幅剪紙。其主要作品有５０年代的《百花齊放》、７０年代的《百菊圖》和８０年代的《百蝶戀花圖》三部剪紙集。《百花齊放》剪紙集出版時，郭沫若同志為之寫詩云：“揚州藝人張永壽，剪出百花齊放來。請看剪下出春秋，頓使東風遍九垓。”１９７９年，張永壽被國家授予中國工藝美術大師稱號。
如今揚州剪紙的品種已有１０００多種，銷售至幾十個國家和地區，為國內外的文化藝術交流做出了貢獻。
浙江民間剪紙 《武林梵志》載五代時“吳越踐王於行吉之日……城外百户，不張懸錦緞，皆用彩紙剪人馬以代”，描繪了吳越故地上曾出現的一個宏大剪紙景觀。
民間剪紙傳統在鄉土之中延續傳承經久不衰。至1953年以前，調查者曾記述：“浙江省的窗花剪紙各地都有，以金華地區永康、浦江、盤安，温州地區的樂清、平陽等地較多，風格各有不同，用途亦各異。”
從所採集的品看來，金華地區多為窗花和燈花，樂清的細紋刻紙主要用於裝飾龍盤燈，平陽一帶送禮時放在禮物上的“圈盆花”最有特色。其次，各地均有用以衣裙、鞋帽的鄉花樣。
題材常見為花卉瓜果、鳥獸魚多，而戲曲故事則是永康一帶的拿手好活兒。剪花的樣子多是女子做姑娘時攢下的老輩兒花樣；另有一部分是畫佛像的民間匠人所為，再經由手藝高的巧手剪制。有的巧手當然也可以自己出樣自己剪，甚至看完戲之後就能剪出成套的戲文。
浙江戲曲窗花擅取戲中典型的場面情節，充分體現人物的身段之美。有別於戲曲的是，剪紙為之配上了相適應的背景為襯，顯示了特定藝術語言的優勢。浙江剪紙造型講究大的影像輪廊，而影像之中剪出細細的陰線。陰線的恰到好處，能使形象結構與畫面的節奏都增添成色。
二、陝西、山東 “北方派”
陝西剪紙
陝西從南到北，特別是黃土高原，八百里秦川，到處都能見到紅紅綠綠的剪紙。那古拙的造型，粗獷的風格，有趣的寓意、多樣的形式，精湛的技藝，在陝西，在全國的民間美術中佔有很重要的位置。
陝西剪紙，專家們稱之為“活化石”，因為它較完整地傳承了中華民族古老的造型紋樣，如魚身人面，獅身人首，以及與周文化相似的“抓？娃娃”。與漢畫像所相似的“牛耕圖”等。傳承了中華民族陰陽哲學思想與生殖繁衍崇拜的觀念。如陝北剪紙中的“鷹踏兔”、“蛇盤兔”、“鷺鷥銜魚”、“魚戲蓮”、“蛙、鹿、魚、鳥”等。
陝西自古是中華民族的政治文化中心，傳説中的黃帝就葬於陝西境內的共同陵橋山，西安半坡、臨潼、姜寨、寶雞北首嶺都發現了五千年前的仰韶文化遺址。周秦漢唐等13朝都在陝西建都，留下了豐厚的民俗文化遺產。
陝西剪紙，這一民間藝術形式有着悠久的歷史，在全國各地不同風格和特色的剪紙藝術中，古老而純樸的陝西剪紙以它特有的魅力，為人們所喜愛。陝西剪紙主要形式有窗窯頂花、炕圍花、門畫、掛簾、枕花、桌裙花、鞋花、結婚雙喜花、衣物佩飾花、神龕貼花等。形式多樣，內容豐富。窗花最為普遍。每逢春節,不論那裏的農村，給窗子糊上潔白的紙，貼上紅紙剪成的窗花，喜慶新年。陝西的窗花在表現內容上，一種是繼承傳統內容，一種是貼近生活，近距離反映現實。有人物活動、花鳥魚蟲、飛禽走獸、民間故事傳説等。造型嚴謹，民間風味十足。陝西剪紙大都出自農家婦女之手，以淳樸、粗獷、簡煉、明朗為特點。她們創作的剪紙飽含着濃郁的泥土氣息和強烈的感情色彩，沒有絲毫的矯揉造作，具有古樸的民風。他們一方面受民間文化的薰陶，另一方面對生活進行仔細入微的觀察和理解， 凝聚着普通勞動人民的智慧，心到手到，並通過大膽豐富的想象，用剪紙來表達自己 對生活的感受和對美的理解。
在陝西剪紙藝術中，首推陝北民間剪紙。這一地區由於近百年來交通閉塞，地處偏 僻，外來文化較難傳入，古代的文化、藝術卻被農家婦女承襲下來，代代相傳。如一些剪紙繼承漢代畫像石風格，外輪廓極其簡練、飽滿。生動，想象力豐富。如農家春節門 上貼的《瓜子娃娃》的身子＊四肢用紙剪出，頭用瓜子代替。由於作者都是農民，面廣人多，年齡相異，所以剪紙的題材豐富多采。蔬菜花木、放牧紡織、婚喪嫁娶、民間傳説等是老年作者表現的對象。關中剪紙以其造型優美，細緻逼真而深受人們的喜愛。陝南剪紙人數較少，以其誇張中帶精巧、細緻中藏真情的特點。
剪紙是婦女們創造的文化，在陝北曾有“找媳婦，要巧的”的習俗，給娃找媳婦，“不問人瞎好，先看手兒巧”，手兒巧就是看剪紙繡花。有“一看窗子二看簾”的説法，看窗子，是看剪的窗花，看門簾是看繡花的本事。人們普遍認為，剪花好的女子肯定聰明，以後生下的娃娃自然也是聰明的。而今陝北農村，誰會剪花，仍被全村人所敬重。每到臘月天婆姨女子們在一起相互學着剪花，有好樣子出來，爭相替樣。正月婦女們相互串門看誰的窗花好，看誰手最巧。
陝西剪紙形式多樣，一是單色剪紙，二是色紙拼貼剪紙，三是點彩剪紙，四是滲染剪紙，五是紙塑窗花，六是剪紙薰樣。
陝北以單色剪紙為主，造型簡潔質樸、注重誇張變形，傳承着古老的審美情趣和造型觀念。在內容上多以動物花草為主。據説孔聖人教化天下，唯獨遺漏了陝北，於是陝北人的性情不像關中人那麼中庸，所以創造性極強，喜怒哀樂表現的淋漓痛快，所以個性極強。在陝北的靖邊、安邊、定邊，人們你三邊剪紙，剪紙變成了另一種風格，纖細入微，小巧玲瓏，小中見大，刻畫精到。打出的“樂樂”細如針尖，剪出的線細如髮絲，既不同延安綏？剪紙粗獷，又不同江南的工巧、寫實。據考證，三邊原是邊關重鎮，朝廷常派南方將領在此地鎮守，他們帶着家眷在這裏生活，也帶來了水鄉的民間文化，與當地古拙的民間藝術待以結合，產生了獨特的三邊剪紙。
差距地區因為經濟基礎較好，剪紙的形式變得多樣起來，單色、點彩、拼貼、紙塑等多種形式相互運用，內容上以戲曲人物為主，花鳥動物中常常加進象徵文化符號的琴棋書畫，八寶等，有濃烈的中原文化特徵。庫淑蘭是旬邑縣民間拼貼剪紙的高手，今年八十多歲，陝西省文化廳命名的剪紙藝術大師。她把拼貼剪紙發展到極致，使專家學者驚歎不已，台灣漢聲為庫淑蘭出版了大型專輯畫冊。中央電視台、陝西電視台拍攝專題片進行報導。合陽縣羅佔花老人創作的紙塑剪紙，人物的造型採自於戲劇，把戲劇人物的一招一式刻畫的栩栩如生。渭北的單色剪紙受其皮影造型的影響，而西府的單色剪紙受木板年畫影響，可以看出中原文化深厚的底藴。
隨着改革開放，民間剪紙也成為婦女們致富的產業，婦女們走進旅遊點、飯店表演自己的藝術，有些剪紙高手被邀請到國外表演。安塞白鳳蓮大娘把自己的作品上到英特網上進行網上銷售。剪紙活動在民間空前活躍，延安、安塞、延川，每年舉辦剪紙創作班、舉行剪紙大比賽，推動了剪紙藝術的發展。
美自土中生，美自民間來。陝西剪紙藝術深深置根於黃土高原，以其獨特的韻味成為民間藝術的奇葩。
三、山東民間剪紙
山東民間剪紙從造型風格上大致可分兩類。一類是渤海灣區域粗獷豪放的風格，與黃河流域其他省份的剪紙一脈相承。一類則是更有特點的山東膠東沿海地區以線為主，線面結合的精巧型剪紙，它似乎與山東漢代畫像石細微繁縟的風格一脈相承，以其花樣密集的裝飾手段，使單純爽快的外型更飽滿豐富。
山東膠東稱手巧的女子為"伎倆人"，"伎倆人"不管出在哪個村，都是人們引以為榮的事。她們的花樣子常常用煙火薰在土紙上到處流傳，成為遠近鄉村剪花的樣子。剪紙用途最多的是打扮窗户。膠東的窗户多是細長條形的格子，一般只能貼一些小的花，婦女們開發自己的創意，運用化整為零的方法把大的構圖分割成條形剪出，再貼到窗上組合成一個完整的畫面。這種稱為"窗越"的剪紙一般貼在"窗心"。另有"窗角花"、"窗旁花"以及懸掛在窗前會活動的"鬥雞花"等，構成了系列性的"櫺間文化"。與節慶的居室佈置相適應，剪紙還用於牆圍及天頂仰棚的裝飾，以及器皿的貼花。
其中，山東高密一帶流傳的剪紙，從農舍的門窗、棚頂到箱櫃、衣櫥都有剪紙裝飾。製作一般不打草稿而放剪直下，其特色是常用鋸齒紋和挺拔的線條相結合來構成形象。
山東剪紙從古發展到今，越來越多地顯示出它獨具有審美功能，因此，民間的"伎倆人"也就更加註重技巧的精熟。那若斷若連的線條和細如蚊足的毛刺，往往叫人感到一種凡人難以達到的絕妙。
四、廣東 福建 “南方派”
廣東剪紙
佛山剪紙歷史悠久，源於宋代，盛於明清時期。從明代起佛山剪紙已有專門行業大量生產，產品銷往省內及中南、西南各省，並遠銷南洋各國。
佛山剪紙按其製作原料和方法分別有銅襯、紙襯、銅寫、銀寫、木刻套印、銅鑿、純色等大類。其利用本地特產的銅箔銀箔，用剪、刻、鑿等技法，套襯各種色紙和繪印上各種圖案，形成色彩強烈、金壁輝煌，富有南方特色的剪紙。佛山剪紙既有纖巧秀逸、又有渾厚蒼勁的表現手法，按使用的需要而選材施藝。
古代，剪紙主要用途是節日禮品的裝飾、祭祀裝飾、刺繡雕刻圖樣、產品商標等。隨着社會的發展，佛山剪紙在傳統的基礎上，以其構圖嚴謹、裝飾性強、剔透雅緻、金壁輝煌的特點，多以反映時代生活題材為特色，開創了傳統藝術創新之路，在我國剪紙藝術中較具代表性。
福建民間剪紙
福建各地的剪紙都有不同的特點。山區的南平、華安等地以刻畫以山禽家畜的作品較多，表現較為粗壯有力、淳厚朴實；沿海的閩南、漳浦一些帶則屢見水產動物入畫，風格細緻造型生動；莆田、仙遊一帶以禮品花為主，傾向於華麗纖巧的意味。
剪紙的作用了也很廣泛：歲時節日的窗花、門鑑、燈花、儀禮花及刺繡的稿樣，泉州藝人刻紙還應用在建築中傢俱上，作複印漆畫的底版。
最有特色的樣式應稱莆田的禮品花。賀生賀喜賀壽，祭神祭鬼祭祖，不管是饋贈還是擺供，也不管是禮輕還是禮厚，都要賦上一枚鮮紅的剪紙花。就連豬頭、豬腳、豬肚兒、雞爪爪，也都如此。中國有句俗話叫“禮輕人意重”，想必禮物本是象徵行為，而禮物上的花兒，當是人情人意之所在吧？
禮品花的造型也別的意趣。一隻雞爪上的剪紙稱之為“鳳爪花”，本無美感的東西頓時成了一枝爪丫兒的阿娜若舞的鳳足凰趾，上面再飾以“戲牡丹”的圖案，則更美觀。豬肚子兒也很難看，作者把這朵花剪成一隻肥碩溜油的小豬崽的意象，使這份本“好吃不好看”的禮物，得到了最恰如其分的完善。更奇怪其中的文字“一團彩色”而不是“一團和氣”，因為那滿園之中，已洋溢着可視的祥雲瑞氣。
