在漫長的篆刻發展過程中，各種風格各異的流派以及為數眾多的篆刻家層出不窮。
篆刻流派 [文彭、何震] 文彭，字壽承。書畫家文徵明的長子，善書畫尤精於隸書，篆刻娟麗清雅。何震，字主臣，是文彭的學生，精於文字學，治印一變文彭之風呈現古樸蒼勁的風貌。宋元以來的印材大多為牙章由文人篆印，工匠雕刻。傳説至文、何開始以“燈光凍石”(青田石一類)治印，風靡印壇。印材的改革對篆刻藝術的發展具有重要意義。文彭、何震努力揚篆刻藝術被尊為篆刻之祖，作品在明代被奉為典範。何震的風格名重一時、後人推之為皖派(也稱“黃山派”、“微派”)的開創者，與文彭合稱“文何”。 [皖派、徽派]開創者為明代何震，繼何震之後，首先有蘇宜、程樸、朱簡等專學秦漢，風格蒼古樸茂。到明未，汪關父子一變何震之法，專攻漢鑄印，以工整流利為其特點。至清初，安微縣人程邃、巴尉祖、胡唐、汪肇龍努力改變當交的習氣，在篆法佈局上取得了高度的成就，人稱“歙中四子”。這一發時期的諸家由於他們幾乎都是安徽籍人，故歷史上一般總稱為“皖派”(或徽派)，並宗立派的鄧石如(另行介紹)因為是安徽懷寧人，也有稱其為“皖派”的。這種注重籍貫忽略藝術風格的劃分方法，常常缺乏嚴密的科學性。故往往同屬皖派，風格卻截然不同，這就是我們應當注意的。“皖派”在清代影響廣泛，浙江山陰的董洵、王聲、江陰的沈風，甚至浙派創始人丁敬都受到了極大的影響。 汪關字尹子，原名東陽。明未人，安徽黃山人，寄居婁東(江蘇太倉)。篆刻雖屬皖派。卻與文何風格不同，白文刻意仿漢，能在工穩中再現漢印自然的情趣，成功地運用印文的並筆，破邊手段，發展了篆刻技法。善以衝刀治印，刀法穩實，佈局謹嚴。所以他的作品成為印家學習漢印有榜樣，後世不少印家是通過汪關的作品來領悟漢印的神韻的，例如喬居常熟的莆田人林臬就受到他很深的影響。 [浙派] 浙派是與皖派同時盛行的著名篆刻流派。興起於清代乾（隆）嘉（慶）年間，由丁敬創始，繼起的有蔣仁、黃易、奚岡等人。黃易是丁敬的學生，蔣仁和奚岡也都師法丁敬，四人的篆刻風格比較接近，但又各具特色，蔣仁以樸拙取勝，黃易和奚岡則以秀逸著稱。因為他們都是杭州人，所以後世合稱為“西冷四家”。又有陳豫鍾、陳鴻壽、趙之琛、錢鬆繼之而起，由於他們都是浙江杭州人，因此後人就把他們連同效法他們藝術風格的印家，總稱為“浙派”。丁敬等八人各具成就，合稱“西冷八家”。浙派與皖派一樣，都崇尚秦漢璽印，刀法上成功地應用澀堅挺的切刀，來表現秦漢風貌，以其古樸雄健的風格有別於皖派諸家的柔美流暢，所以有“歙(皖派)陰柔而浙(派)陽剛”的評論。浙派藝術支配清代印壇這一個多世紀，影響極深遠。 [其它各派] 在皖浙兩派發展壯大的明末清初，還存在着與這兩派有淵源關係的其它一些流派。如較知名的有“莆田派”與“雲間派”等。“莆田派”以明福建莆田人宋珏(比玉)為首，故又稱“閩派”。這一派的後期名家林臬的作品古雅精麗，酷似汪關，亦有一定影響。“雲間派”的主持者為王曾麓父子。這些流派的作品，大多缺乏新意，充其量是前輩名家的流風餘韻，最後終於從印壇上逐步隱退、消逝。 [鄧石如] 鄧石如，原名琰，他是清代最傑出的篆刻家之一。早年曾刻苦研究秦漢金石碑刻，篆、隸、真、草被認為清代第一。他把深厚的篆書功力用之於篆刻，突破了以秦漢璽印為唯一的取法對象的狹隘天地，擴大了篆刻的表現範圍。作品蒼勁莊嚴、流利清新，開創了一代印風。極大地影響了稍後的吳熙載、趙之謙、黃杜甫和吳昌碩，從而為萬紫千紅的晚清印壇奠定了基礎。鄧石如雖然也列為“皖派”，但由於影響深遠，一般專稱為“鄧派”。 [吳熙載] 吳熙載，字讓之，書畫篆刻都精，篆隸功力很深。為清代書法理論家包世臣的學生。他的篆刻最初取法漢印，三十歲左右看到鄧石如的作品，敬佩不已，於是書法、篆刻均師法鄧石如，從而把“鄧派”藝術推向了高峯。由於鄧石如作品傳世甚少，所以名為師法鄧派者實際大多以吳氏為宗。他的作品對黃杜甫、吳昌碩有很大的影響，吳昌碩曾説過，“學完白(鄧石如)不若取徑於讓翁(吳熙載)”。甚推崇可想。 吳熙載的篆書飄逸勁健，表現在篆刻上用刀迅疾使刀如筆，筆意圓轉流動，氣勢醋暢淋漓。每字結構的轉折連接處和線條的延續處，都充分表現了書法的用筆。邊款多作單刀草書，象他的書法墨跡一樣娟美，都可説是別開生面。師承鄧派的名家還有吳諮、徐三庚等人，雖各有成就，但均不能與吳熙載相比。鄧、吳的成就，不僅因他們的作品出眾，更重要的是他們不一味摹仿前人作品，對篆刻藝術的發展作出了具有革新意義的貢獻。 [趙之謙] 趙之謙，字bian叔，別號很多。他是鄧石如之後，獨具創新精神的大藝術家。書畫篆刻都具有很高的成就。篆刻融合皖浙兩派，在秦漢璽印的基礎上，吸取了秦權量、詔版、古錢幣、鏡銘及碑版等篆字入印，從而擴大了篆刻藝術取資的領域，別創新格。 趙之謙篆刻在章法上提倡有筆有墨，所以虛實對比感十分強烈，朱文生動活潑，白文穩健雄渾，偶以單刀刻印，成為篆刻藝術寫意派的先驅。他用北魏書體來刻款識，或單刀入石作陰文款識，或效法“始平公”作陽文款識，在方寸之間，重現北魏書的雄偉奇麗，可以説是前無古人。趙之謙的成就超越了他的前輩大家丁敬和鄧石如，也超越了他同時代的吳熙載，篆刻藝術通過趙之謙又邁入一個新的天地。 [黃士陵] 黃士陵，字牧甫。安徽黟縣人。父母過世後曾在南昌以照相為業，後長期客居廣州，因此藝術上可稱他的一派為“粵派”。篆刻初從浙派入手，逐漸進入對鄧石如、吳熙載、趙之謙的研究。後來到北京友人看到大量的金石資料，使他大開眼界，於是在學習秦漢的基礎上進一步取法錢幣，秦權、漢鏡、碑碣、瓦，特別着意於商周銅器、兩漢金文，終於在皖浙兩派之外，自成一家。 黃士陵的篆刻運刀爽利，不加修飾。白文取法漢鑄印中光整一路的作品，在學習趙之謙的基礎上以薄刃衝刀來體現漢印的方勁挺拔；朱文試點亦是鋒稜畢現。章法講究疏密穿插，線條鋒鋭挺勁，光潔妍美似，看不呆板。在貌似無意中包含着無盡的變化。邊款以衝刀刻魏書，亦獨具面目。 [吳昌碩] 吳昌碩，原名俊卿，別號很多，西泠印社首任社長 他是清代最後一位大藝術家，與吳（熙載）趙（之謙）黃（士陵）並稱晚清四大家。詩書畫印造詣極高。他的篆刻先從浙派的陳鴻壽入手，繼學徐三庚、趙之謙，最後通過學習吳熙載和錢鬆的刀法，加上對秦漢璽印和封泥瓦陶文字的研究，終於在轉益多師中得到統一，形成老辣挺勁，雄渾蒼古獨特面目。 吳昌碩的書法早年涉獵甚廣，中年以後專攻石鼓文，結合吉金文字的結體用筆，朴茂雄健，自生新意，發展了篆法,從而為他的篆刻突出陳規、自立門户，奠定了深厚的基礎。他使用的鈍刀切石的刻法，更使他篆刻顯示出古樸、蒼勁、渾厚的天趣。他的篆刻可以喻之為繪畫上的寫意派，在晚清的諸家之後，異軍突起，成為近代最有影響的篆刻大師。 [趙時楓] 號叔孺，近代著名書畫篆刻家。工四體書，精於書畫碑刻的鑑別，擅畫駿馬。篆刻早年取法浙派，後精研趙之謙、鄧石如直追秦漢，對周秦小璽及宋元圓朱文猶有獨到功力。在篆刻藝術中，實際上存在有仿漢鑿印兩種流派，趙時楓正是近代繼承漢鑄印端重嚴一派的代表作家之一。 [齊白石] 齊白石，齊璜（1863--1957），字瀕生。白石是借用湖南湘潭老家村莊的名字。別號有三百石印富翁、借山吟館、寄萍堂主人、老萍、借山吟館主者、杏子塢老民、木人、木居士等。是一位木匠出身而又詩、書、畫、印無不卓絕的大藝術家，在藝術上的經歷很有傳奇色彩。對這四絕，他自認為篆刻第一，詩詞第二，書法第三，繪畫第四。 他的篆刻初學浙派中的丁敬、黃易。後學趙之謙、吳昌碩。從漢《祀三公山碑》得到啟發，改圓筆的篆書為方筆；從《天發神讖碑》得到啟發而形成了大刀闊斧的單刀刻法；又從秦權量、詔版、漢將軍印、魏晉少數民族多字官印等受到啟發，形成縱橫平直，不加修飾的印風。他在藝術見解上最推崇“獨造”，並且身體力行，曾説：“刻印，其篆法別有天趣勝人者，唯秦漢人。秦漢人有過人處在不蠢，膽敢獨造，故能超出千古。餘刻印不拘古人繩墨，而時俗以為無所本，餘嘗哀時人之蠢，不思秦漢人，人子也，吾亦人子也，不思吾有獨到處，如今昔人見之，亦必欽仰”。由此可見，他對自已的獨創充滿着自信。
篆文種類
篆刻主要採用篆書，“篆”字《説文解字》訓為“引書”，段玉裁注：“引書者，引筆而著於竹帛也”，可見“篆”字、含有“寫字”之意。篆書有大、小篆之分。廣義的大篆是指秦代以前的甲骨文、金文、籀文和春秋戰國時期通行於六國（齊、楚、燕、韓、趙、魏）的古文，小篆則指秦始皇“書同文字”後，在秦代通行的篆書。篆刻採用的字體除古代奎印上的古璽文、摹印篆、繆篆、小篆外，甲骨文、金文、籀文，六國古文和其它一些金石文字都可採用入印。 甲骨文甲骨文是商周兩代使用的文字之一，清代未，在河南安陽小屯村的殷墟發現，文字寫、刻在龜甲獸骨上，故名甲骨文。因多為刀刻的緣故，也稱“契（刻的意思）文”，又因甲骨用於占卜，也稱“卜辭”文字。甲骨文筆畫鋭利、瘦硬遒勁，甲骨文資料可參閲《甲骨文編》和《甲骨文字集釋》等書。 金文金文舊稱“鐘鼎文”，是商周青銅器上刻鑄的款識文字。金文結體錯綜變化，筆畫圓勻厚重。明清以來不少篆刻家喜用金文入印，收到古樸生動的效果。金文資料可參閲《三代吉金文存》和《金文編》等書。 籀文籀文在春秋時期就已在秦國流行了，此後“戰國時，秦用籀文，六國用古文”（見王國維《史籀篇疏證序》），籀文據傳是周宣文時太史籀所整理，所以稱為籀文。籀文和金文相比形狀與結構有些相同，籀文只是更趨於簡化和線條化，形體齊整穩定。籀文可從《石鼓文》等金石器物上得見，《古籀彙編》等書收有籀文資料。 古文古文是戰國時期秦國之外的齊、楚、燕、韓、趙、魏六國使用的文字，也稱為“六國古文”。古文形體比籀文更為簡化，結構奇詭。古文中還有一種裝飾性很強的美術字，如字中帶有鳥蟲形狀、點飾、拖有長尾等特點，在六國的銅器、兵器、陶器、貨幣、簡冊、帛書和玉石盟書上都可見到這種文字。可參閲三國曹魏刻石《正始三體石經》、《中山王呂器文字編》、《侯馬盟書》等書。 古璽文字古璽文與六國古文十分相近，是古文之一種。古璽文字形體富於變化，有些字頗難辨識。《古璽文編》專門收錄這種文字。 小篆小篆是秦始皇統一中國後，由李斯等人整理的文字，這種文字“皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆者也”（見《説文解字序》）。小篆字形呈縱勢，筆畫粗細劃一，勻圓齊整，排列齊整。用筆圓潤而略粗的叫做“玉箸篆”，用筆較細而圓勁挺直的叫做“鐵線篆”。參閲秦代的《泰山刻石》和漢代許慎編纂的《説文解字》一書。 摹印篆摹印篆是秦代用於璽印上的文字，是在小篆的基礎上稍加變化，如把小篆垂足很長的筆畫截短，圓轉的筆畫變為方折，把小篆的縱勢、變成方形。主要是為了適應璽印的形狀。在秦代和西漢初期的璽印上採用的就是摹印篆，應與秦代的權量詔版文字也很相近。這種摹印篆在《金石大字典》、《漢印文字徵》等書中均有收錄。 繆篆繆篆是漢代璽印使用的文字，一種為筆畫平正方直，字形莊嚴雄渾，結構或增或損，變化多端，顯然受到漢代隸書的影響，這種篆字多不合“六書”之旨，所以稱為繆篆，“繆”字含有謬誤之意。漢印中還有一種在篆書上加鳥、魚、蟲的形象，或筆畫屈曲迴繞，這種文字生動靈巧，富有圖畫性，也有人認為這種書體才是繆篆，因為它更有綢繆之意。《繆篆分韻》《漢印分韻》和《漢印文字徵》等書收有這種文字。除上述幾種篆體之外，可供篆刻入印的金石文字還有很多，如陶文、貨幣文、鏡銘文、瓦當文、篆書碑額等。篆刻藝術由於內容、形式不斷地豐富和發展，隸書、楷書、行草書也有入印的。篆法上最重要的是不能出現錯字，每個字都應有出處，最忌以楷書的結構來推想篆書結構，用拼湊偏旁部首的方法，生造出一些字。此外要注意的是在同一方印中，不要採用幾種不相同的字體，這樣會顯得雜亂無章，篆刻家陳師曾説：“學刻印須先學篆書，書能佳，刻印自易”。所以學習篆刻者，都要先寫好篆書。
