1、顏料的稀釋
單色顏料提高明度的方法是加水稀釋，水多則顏料的明度高。顏料稀釋後純度降低了，如深藍加水後變成淺藍，顏色亮了但純度不如原來的深藍純淨。任何一種原色、間色和複色均可以用稀釋的方法來提高明度，但往往在兩色混合時，同時進行稀釋。
2、顏料的混合
兩種以上的顏料加在一起調勻就是顏料的混合。這是一般畫種共同使用的方法之一。混合後的顏料出現一些新的顏色，如藍與黃混合後產生新的顏色——綠色。通常情況是鄰近色混合後新的顏色接近原來的顏色，如深藍與普藍混合後新的顏色具有原兩色的性質。所以混合後的顏料色相有的變了，有的接近原來的顏料色相，同時新顏色的明度和純度都有不同程度的變化。
3、頗料的重置
這是根據水彩顏料透明性的特點在使用上的一種特殊方法，即在一種顏色上加蓋另一種顏色產生新的顏色，如黃色上加蓋藍色出現綠色，繼而加蓋紅色時會出現一種灰色。重置顏色時一般要在原來的顏色幹後再重置另一種色，否則就成了混合了。重置後的顏色在色相純度明度上都有不同的變化。顏料的重置不是無限制地重置，應根據需要進行。
4、顏料的並置
兩種以上的顏色並列在一起使用叫顏料的並置。並置的顏料保持各自原來所有的屬性，靠顏料色光的關係取得畫面上的色彩效果。西方的點彩畫作品是這一色彩效果的範例。可通過小實驗來驗證這一方法的特徵：將三原色以相同的塊面均勻地並置在一張紙片上，然後將其遠放在地面上，當你眯縫起雙眼再看時、紙片是一種灰色。
5、顏料的濕接
濕接指的是在前一種顏色未乾時，趁濕接上另一種顏色，在兩色相接的地方顏料之間相互滲化，但從色塊的角度去看這種滲化是小範圍的滲化，而各色基本上都保持原有屬性，而畫面效果卻迥然不同。温接顏色時要遵循的一個原則是兩色水分應相當，否則就會出現跑色現象，即一方的顏色自由流動到另一方去，而失去兩色各自獨立的屬性。
由於顏料的特徵，各種調配方法的靈活運用，調和劑和水的準確掌握和筆的輕重緩速，放斂正逆，旋擦聚散的充分發揮，眾多技法的有效配合，加上水彩工具簡便宜於攜帶等等諸多因素的協調，使水彩畫的特點躍然紙面。因此人們普遍認為水彩畫具有形象與抽象兼而有之的表現力，不論具細入微的刻畫還是迷濛粗狂的表現，均可達到完美境地。畫面清新明麗豐富亦能得到公認。潤澤流動活潑暢快的諧趣溢於讀者眼前。灑脱快意之情，概括含蓄之意和昇華了的形象內涵顯現於筆端毫下，確是不同於任何畫種獨領水色風騷的繪畫。但水彩畫也有許多令人遺憾之處，如畫紙隨着時間的推移而要變得鬆軟老化；顏料由於時日的拖長將變得色淡而消逝，難於持久保存；儘管畫幅可大可小，但終不能超過畫紙的最大限度，因而僅限於室內小範圍懸掛和觀賞。
