虎頭帽
在中國大江南北，人們視生育為頭等大事。新娘自懷孕“有喜”開始，孃家以及自己即要動剪引線，為新生兒準備各種穿戴用品，從頭到腳、從睡到學步樣樣齊全。母輩們將希望祝願全都傾注在一針一線中：花衣、花帽、花鞋、花肚兜、花圍嘴、花褥、花被，冬暖夏涼，既是實用品又是藝術品。那些千姿百態的造型，那些五顏六色的搭配，都是為了將新生兒打扮得似花似錦、生龍活虎。
童帽，尤其重要。因為它是一身之冠首，農家婦盡其所能創造着。最主要是虎頭帽，或叫獅頭帽。獅虎在民間已經隨着年代合而為一，它們都是百獸之王，都被視為神獸保佑着庶民。為男孩準備的帽有全虎帽、雙虎帽、全獅帽、雙獅帽、麒麟帽、蝴蝶撲蓮帽、魚戲蓮帽等；女孩有蓮花帽、金瓜帽、石榴帽、鳳凰帽等，除縫繡外還綴以線穗和銀鈴、銅鈴。日子再窮困也要根據條件，為新生兒盡力而為。
頭上戴着虎頭帽，脖上圍着全虎圍嘴，手上套的是虎暖袖，肚上繫着虎面肚兜，腳下穿着虎頭鞋，可想而知，虎將一個娃娃全副“武裝”起來。再起個與虎相關的名字，手裏抱着布老虎，身上掛着艾虎香包，這不只反映了遺傳在兒童身上的虎崇拜，更反映了虎文化在民俗中的重要位置。
弱小的人類，千萬年來為了生存，在向大自然索取中遇到重重災難，崇天地、拜鬼神，求助威鎮災難的象徵物及神力的形式層出無窮，而虎在諸多鎮邪的崇拜中傳承至今，這一文化現象值得研究。
肚兜是民間的傳統內衣。近代由於社會的演變，西方機織品的引進，城市百姓首先改肚兜為襯衫、背心。但時至今天，偏僻地帶尚有穿肚兜的遺習，不過只為幼兒製作，為成人所做的似乎不多見了。在傳統社會中，肚兜是婦女們對情人、丈夫或對新生兒表達情感，發揮才華的民藝品，因而很多民間傳統吉祥紋樣和表現情愛及企求生殖的符號，都在貼身的肚兜上盡情抒發。
肚兜的藝術以刺繡為主，也有貼補花紋的。由於它包括縫、繡、剪裁、造型及色彩構成，所以肚兜屬於民間婦女藝術中的綜合表現部分。婦女只為情人、丈夫或兒子繡肚兜；她們自用的肚兜一般只以純色（多為紅色）布料做成，略加花邊裝飾而已。繡給情人的肚兜多以戲曲、神話、傳説中之愛情故事為題材以示意；為兒童繡的則以虎、虎吃五毒、蓮（連）生貴子等護生、繁衍主題為內容。
如果以肚兜作為專題，那將是美不勝收的藝術系列。特別是新婚陪嫁的刺繡品，在懷孕生育時為新生兒改制的肚兜，或是姥姥舅家為外甥製作的祝賀禮品，都是對新生命最直接的保佑與讚頌。肚兜、虎頭鞋、虎頭帽、虎形圍嘴、各種神靈的護生耳枕和布玩具，構成了圍繞生命生殖繁衍主題的配套藝術表現。也可以説是圍繞新生命的成長，或者説是圍繞人生三大禮儀——生、婚、喪中第一個大項目而創作，在民間藝術中形成特殊的領域，很值得繼續研究。
布老虎的實用價值是為幼童製作的枕頭或是玩意。伴隨着新生命健康生長，它不只是一件具有審美意義的物件，更是由古以來華夏民族對虎文化的傳承延續。虎是鎮宅、驅邪、禳災，以及生育的保護神，是中華大地上的吉祥物。
數千年在民間，代代相傳的布老虎，主要在漢族遼闊的居住地流傳着。地區與地區的人際交流，使布老虎的地域特色逐漸同化。有時一件作品，很難斷明是甘肅的，還是陝西的。但有幾點是華夏大地布老虎所共存的，那就是大多以雙魚為眉，或以人祖為鼻，眼則以太陽形為標誌。其他方面，那就八仙過海各顯其能了。因此布老虎的樣式多到無法統計的地步；再加上民間的意念造型，作者可以任意將虎與自己所希冀的觀念物象結合，那就更千奇百怪了。尤其在陝、甘、晉三省，虎與娃、虎與蛙、虎與蛇、虎與魚、虎與猴、虎與蝴蝶、虎與五毒等合體造型層出不窮。
中國各地布老虎造型多以雙魚眉、人祖鼻，太陽眼為主。
中國民間藝術中的布老虎與真實虎的屬性相差十萬八千里，但是，中國百姓對虎的藝術創造是認同的，誰也不懷疑那不是虎，何況它遠遠超過自然虎的威力，而成為人們心中無所不能的神靈。
陝西遮裙帶兒為人面，雙頭魚的組合設計
在民間繁多的魚藝術造型中，西北地區的山西、陝西、甘肅一帶，風格較原始古拙，魚完全脱離了自然形態。在黃土高原上生活的婦女，甚至一輩子也未見過真魚是什麼樣子，她們所創造的魚是從前輩那裏傳承下來的。那是一種觀念符號，是象徵着生育繁殖的魚；或者作為保護神的人面魚，如同人面蓮花、人面蛙身、人面蛇身一樣，人面魚是被神化的崇拜物，點出崇拜“魚”的目的是與人的新生命相連的。那是新石器時代彩陶上紋樣的變體。
布製品的魚形比其他民間美術品種的魚形，如剪紙、面花、刺繡等更富於表現力。布製品是立體或半立體的，可以綜合以上民間美術品種的特點加以發揮，無論結構、造型、色彩、質感都更豐富。此外，布制魚又擴大了其實用範圍，使農村婦女有更多發揮藝術才能的場地。農家婦女們利用集存的碎布頭，拼合着、裁縫着，再以綵線勾繡；通過魚的製作，為自己、為親人將祝福、希望、保佑、愛心全部編織在其中，創制成遮裙帶、荷包、香袋、肚兜、掛墜等民藝品。
西北地區民藝品所表現的魚，與華夏民族先民在陶器上所表現的保護神和繁殖之神的魚，應該是一脈相承的，魚和龍、虎、蛇、蛙、雞（鳥）等神獸在民藝上有着同樣的地位。
華陰的布制蛙
我們在華陰縣見到為小兒縫製的布蛙形象，十分神奇。它不同於一般蛙枕，也不同剪紙“蛙變娃”的表現，更不同五月節五毒蛙耳枕。它是用白布做底色，少量黑布襯頭部，綵線勾繡五官和點綴花飾的人面蛙身。顯然這又是民間的意念造型，不求物體對象的自然真實性，而取其觀念的合理性。蛙對民間庶民説來就是娃，就是祖先規定的古老的生殖之神。蛙、人結合是明確的點題，如同人頭虎身布老虎、人魚合體等一樣的構思，是先民傳下來的人獸合體，是作為神靈崇拜的遺訓。人頭蛙無疑是新娘的陪嫁物，是希望的寄託也是性啟發和胎教的依據，當然更是陪伴新生兒玩耍的保護神靈。
華陰縣的人面蛙，也是女媧始祖的造像，只是我們這些人少見多怪。老百姓們感覺極平常，認為是由古以來天經地義的事。娃，是生活的希望，是人生輪迴的開始。因而民藝品中的蛙、人面蛙的象徵寓意以及圍繞蛙的文化現象，可能就迎刃而解了。
甘肅慶陽蛙耳枕。
魚成為各類民藝品的表現母題之一，刺繡、剪紙、面花、各種布製品，民玩、瓷繪、木版畫等都有以魚為題材的刻畫。魚在華夏民族中，形成一個龐大而悠久的文化藝術系列。
我國西北地區，尤其甘肅隴東，廣泛以魚形制作兒童的“耳枕”，形式突出，花樣繁多，一條魚的背上，做蛙或鳥、虎等形象補縫着。又在背中間做一“◇”或“○”、“☆”形的洞，從實用性上考慮，是為了保護小兒的耳朵，使之可透氣，因曰“耳枕”。
魚枕是裁剪、縫織、刺繡以及色彩搭配立體型的綜合藝術製作，所以被分類為民間婦女創作的布製品。當前為了開發旅遊產品，魚枕被大量製作，脱離了傳統民俗意義，而被納入商品流通軌道，則是另一個問題了。
甘肅慶陽魚枕，魚身上繡蛙，中間做○形洞
西北地區有不少表現蛙的剪紙，象徵生命和生殖崇拜。很多蛙型被擬人化了,頭部為小兒形象，簡直就像新生小兒造像,從形象上看去，蛙與娃太相似了。蛙耳枕典型地表現了中國民間美術的觀念：蛙是女媧祖神的象徵，是華夏民族的保護神和繁殖神，蛙與新生命的娃，不只音諧，意也相聯。蛙枕背上的洞即是女陰符號，是生命之源處。因此蛙耳枕是生殖崇拜在民藝中的另一種表現。
荷包大都是送情郎的，不外是魚蓮、燕鳥等表現情愛與吉祥及祛病避災等內容。而香包是內有香料的小包，每逢端午節，男女老少皆佩戴在胸前腋下，五彩絢麗，小如棗，大如桃。如今偏僻的農村尚保存着這一古老的習俗，但已是僅屬於兒童的飾物了。香包的題材，花、鳥、草、蟲無所不包。內裏裝着香料和艾葉為的是除瘟疫和驅逐蜘蛛、蜈蚣、蠍子、壁虎、蛇五毒。婚嫁喜事時牀帳門簾上也要懸掛香包，這時蓮生貴子、魚穿蓮、雙燕蝴蝶、葫蘆瓜果等都是香包的造型範圍，象徵瑞吉幸福和生殖延續。
除了端午節特定的驅五毒香包外，其他題材與送情郎的荷包和新婚的香包沒有什麼太大的區別，都是民間農家女子利用裁剪花衣的邊角布頭，稍加剪、縫、摺、抽、繡，加上彩線穗頭製成，是民間十分普遍的立體布製品，與現代的軟雕塑藝術相似卻又有本質的差別。香包是中華民族民俗文化的產物。
甘肅慶陽螃蟹與十二生肖香包，每種生肖都是神靈，十二生肖放在一起喻意神力更為強大。
“螃蟹與十二生肖”香包：螃蟹背上縫繡着五毒或四毒，屬於驅毒鎮邪的神靈，是為端午節專用的；螃蟹與十二生肖的結合，則是加強神威的意念。每種生肖本身就是神靈，每個人都屬於一種神靈象徵；十二生肖在一起，是保佑範圍的擴大，是神力觀念的強化。
“蛙抱混沌”香包：它的涵義明顯、原始而古老。宇宙從混沌到陰陽初開，萬物茂生，其神祕性永遠被人們膜拜着。而蛙作為神物，在這裏很可能是象徵蛙族圖騰崇拜，也可能是象徵女媧始祖。混沌與蛙在一起的神力超越一切，以它作為保護
“蛙抱混沌”香包：它的涵義明顯、原始而古老。宇宙從混沌到陰陽初開，萬物茂生，其神祕性永遠被人們膜拜着。而蛙作為神物，在這裏很可能是象徵蛙族圖騰崇拜，也可能是象徵女媧始祖。混沌與蛙在一起的神力超越一切，以它作為保護神、辟邪物，可想意義之深奧。這一造型的傳承肯定極其悠久，在其他地區很少見到。
山西芮城布製品“鴞”
鴞俗稱“貓頭鷹”、“夜貓子”。雖然從科學角度它被劃分在益鳥範疇，不知為什麼，中國人總認為它是不吉利的禽類。這次我們來到芮城考察，從當地博物館收集的民間藝術品中，發現了一對鴞的布製品。它的造型很突出：貓頭鷹的頭，身體像虎又像魚，足如獸爪又像鳥爪，説是本地農村婦女製作的，問為什麼做它，回答是“好看”。
恰恰在陝西華縣太平莊，曾出土一件極著名的、新石器時代的鴞陶罐。那麼，在中國悠久歷史上，鴞到底是處於什麼位置呢？同時它又與山西芮城民間的布製品鴞有什麼聯繫呢？
由於我們帶着對的疑問，一路上必然處處注意有關在民間藝術中的蛛絲馬跡。在河南鄭州市博物館裏，竟發現從商代到漢代，鴞形的銅、石與陶製的器皿，在河南一帶出土不下三四件，真令人驚訝。在山東長山羣島上的博物館中，也有西漢時代的鴞出土。這難道還不能證實，我國曆史上人們對鴞的推崇嗎？鴞肯定是作為吉祥物和神鳥被愛戴着。《辭海》中對鴞的解釋為威嚴兇猛的象徵，商周時期常以鴞形做尊。説白了，就是鎮邪的神鳥；而鴞在苗族中又是以雷公神被崇拜和表現着。
後來，我們在陝北也發現貓頭鷹剪紙。在山西新絳縣著名的剪紙能手蘇蘭花的作品中，也有喜花貓頭鷹剪紙：一個雙喜字剪在貓頭鷹的胸前，十分明顯是以吉祥喜慶紋樣出現的。當然並不排除有辟邪之意。這樣看來，芮城的布製品鴞是民間作為保護生命的神靈而製作的，它的功能與布老虎等象徵是相似的。
枕頂繡片
山西枕頂繡片蓮花童子
枕兩端製作一方形刺繡片，真是最好的裝飾。因而新婚嫁粧中，女方要準備一定數量的枕頭繡片，一是顯示新娘的手藝，二是作為禮品贈送公婆、姑嫂、親人們。所以女子在未嫁前，要精心繡出各式花色、品種的枕頭頂便形成特定的習俗。
傳統枕頂繡片是民間婦女們全心貫注的創造。根據傳統花紋樣式，巧女子會出奇制勝地發揮創造力；花的搭配、動物的組合都是圍繞吉祥如意、保佑生命、歌頌生殖為主題。它像一首首民歌唱在作者心裏，體現在手中的綵線上，如“路旁野花哥莫採，家有牡丹等你來”，形容哥是採花的蝴蝶、蜜蜂和鳳凰；“繡個戲出天仙配，恩恩愛愛過一輩”、“哥是魚兒妹是蓮，親親愛愛永不離”……“蓮（連）生貴子”、“蓮（連）年有魚（餘）”也是枕頂繡片的題材內容。如果能收集到全國五十六個民族的枕頂繡片，那將是萬紫千紅、百花爭豔的系列專題。
