年画、灯笼和鞭炮
贴年画和贴春联都起于贴门神。年画早在尧舜时期就已出现了。年画中以门画起源最早，它是由古时的门神画演变而来的。
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，它讲究工整、对偶、简洁，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式。每逢新年，无论城市还是农村，家家户户都愿意精选幅大红春联贴于门上。
相传这一习俗起于宋代，在明代开始盛行，到了清代，春联的思想性和艺术性都有了很大的提高，梁章矩编写的春联专着《槛联丛话》对楹联的起源及各类作品的特色都作了论述。
春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等。「门心」贴于门板上端中心部位；「框对」贴于左右两个门框上；「横披」贴于门楣的横木上；「春条」根据不同的内容，贴于相应的地方；「斗斤」也叫「门叶」，为正方菱形，多贴在家具、影壁中。
黄历新年的另一名称叫「过年」。在过去的传说中，「年」是一种为人们带来坏运气的想像中的动物。年一来，树木凋敝，百草不生；年一过，万物生长，鲜花遍地。年如何才能过去呢？需用鞭炮轰，于是有了燃鞭炮的习俗。
阖家团圆，熬年守岁
黄历新年是个欢乐祥和的节日，也是亲人团聚的日子，离家在外的孩子在过年时都要回家欢聚。过年的前一夜，就是旧年的腊月三十夜，也叫除夕，又叫团圆夜，在这新旧交替的时候，守岁是最重要的年俗活动之一，除夕晚上，全家老小都一起熬年守岁，共享天伦之乐。
北方地区在除夕有吃饺子的习俗，饺子的做法是先和麵，和字就是合；饺子的饺和交谐音，合和交有相聚之意，又取更岁交子之意。在南方有过年吃年糕的习惯，甜甜的粘粘的年糕，象徵新一年生活甜蜜蜜，步步高。
开门炮仗
正月初一早晨，开门大吉，先放爆竹，叫做「开门炮仗」。爆竹声后，碎红满地，灿若云锦，称为「满堂红」。这时满街瑞气，喜气洋洋。
拜年
传统元旦裏的一项重要活动，是到亲朋好友家和邻里处祝贺新春，旧称拜年。汉族拜年之风，汉代已有。唐宋之后十分盛行，有些不必亲身前往的，可用名帖投贺。东汉时称为「刺」，故名片又称「名刺」。明代之后，许多人家在门口贴一个红纸袋，专收名帖，叫「门簿」。
民间互访拜年的形式，根据彼此的社会关係，大体可分四类：
一、是走亲戚︰
初一必须到岳父、须带礼物。进门后先向佛像、祖宗影像、牌位各行三叩首礼，然后再给长辈们依次跪拜。可以逗留吃饭、玩耍。
二、是礼节性的拜访︰
如给同事、朋友拜年，一进屋门，仅向佛像三叩首；如与主人是平辈，则只须拱手一揖而已；如比自己年长，仍应主动跪拜，主人应走下座位做搀扶状，连说「免礼」表示谦恭。这种情况一般不宜久坐，寒暄两句客套话就要告辞。主人受拜后，应择日回拜。
三、是感谢性的拜访︰
凡一年来对人家欠情的（如律师、医生等）就要买些礼物送去，借拜年之机表示谢忱。
四、是串门式的拜访︰
对于左邻右舍的街坊，素日没有多大来往，但见面都能说得来，到了年禧，只是到院裏，见面彼此一抱拳说：「恭禧发财」、 「一顺百顺」，在屋裏坐一会儿而已，无甚过多礼节。
古时有拜年和贺年之分：拜年是向长辈叩岁；贺年是平辈相互道贺。
拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。古时「拜年」一词原有的含义是为长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。遇有同辈亲友，也要施礼道贺。
古时，倘或坊邻亲朋太多，难以登门遍访，就使遣僕人带名片去拜年，称为「飞帖」，各家门前贴一红纸袋，上写「接福」两字，即为承放飞帖之用。此俗始于宋朝上层社会。
清人《燕台月令》形容北京年节：「是月也，片子飞，空车走。」成为时尚。大户人家特设「门簿」，以记客人的往来和飞片，门簿的首页多虚拟「亲到者」四人：一曰寿百龄老太爷，住百岁坊巷；一曰富有余老爷，住元宝街；一曰贵无极大人，住大学士牌楼；一曰福照临老爷，住五福楼。以图吉利讨口彩。现代的新年赠送贺年片、贺年卡，便是这种古代互送飞帖的遗风。
上层士大夫有用名帖互相投贺的习俗。宋人周辉在《清波杂誌》中说：「宋元佑年间，新 年贺节，往往使用佣僕持名刺代往。」当时士大夫交游广，若四处登门拜年，既耗费时间，也耗费精力，因此有些关係不大密切的朋友就不亲自前往，而是派僕人拿一种用梅花笺纸裁成的二寸宽、三寸长，上面写有受贺人姓名、住址和恭贺话语的卡片前往代为拜年。
明代人们以投谒代替拜年。明朝杰出画家、诗人文征明在《贺年》诗中描述：「不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐；我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚。」这裏所言的「名刺」和「名谒」即是现今贺年卡的起源。贺年卡用于联络感情和互致问候，既方便又实用，乃至今日仍盛行不衰。
大约从清朝时候起，拜年又添「团拜」的形式，清人艺兰主在《侧帽余谭》中说：「京师于岁首，例行团拜，以联年谊，以敦乡情，每岁由值年书红订客，饮食宴会，作竟日欢。」
拜年活动要延长很长时间，到正月十五灯节左右。傍晚时分到人家拜年叫「拜夜节」，初十以后叫「拜灯节」。如果因故未及循例行礼，日后补行的，谓之「拜晚年」
佔岁
旧时民间以进入新正初几日的天气阴晴来佔本年年成。其说始于汉东方朔的《岁佔》，谓岁后八日，一日为鸡，二日为犬，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为 马，七日为人，八日为谷。如果当日晴朗，则所主之物繁育，当日阴，所主之日不昌。后代沿其习，认为初一至初十，皆以天气清朗，无风无雪为吉。
后代由佔岁发展成一系列的祭祀、庆祝活动。有初一不杀鸡，初二不杀狗，初三不杀猪……初七不行刑的风俗。
聚财
俗传正月初一为扫帚生日，这一天不能动用扫帚，否则会扫走运气、破财，而把「扫帚星」引来，招致霉运。假使非要扫地不可，须从外头扫到裏边。这一天也不能往外泼水倒垃圾，怕因此破财。今天许多地方还保存着一习俗，大年夜扫除乾净，年初一不出扫帚，不倒垃圾，备一大桶，以盛废水，当日不外泼。
－－摘编自明慧网
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