秋意深深，楓葉紅，又到了農曆九月。九月九日，俗稱「重陽節」又叫「敬老節」。古人認為數字一、三、五、七、九為「陽」，二、四、六、八為「陰」，九為陽數，日月皆為九就稱為「重九」、或「重陽」。
重九有正、反兩種含義，好的一面是「九九」與「久久」同音，有長久平安之意，三國時魏文帝曹丕《九日與鍾繇書》中説：「歲往月來，忽復九月九日。九為陽數，而日月並應，俗嘉其名，以為宜於長久，故以享宴高會。」不好的一面是九是陽數之極，在易經裏稱為老陽，由一數到九，即到了盡頭而不得不回到一，重頭開始，所以有人説「九為老陽，陽極必變。」而「九」在卦卜術數中，代表着「由盈而虧，由盛轉衰。」是不吉利的數字。所以，重陽敬老其意義是期望在由盛轉衰的老年期間，年老的長輩們都能歲歲年年長壽平安。
那麼「重陽」這個名稱在甚麼時候出現的呢？重陽之名早在戰國時代就有了，屈原《遠遊》詩中有︰「集重陽入帝宮兮，造旬始而觀清都。」這裏的「重陽」是指天，還不是指節日。而重陽節成為節日則可追溯至漢代，漢劉歆《西京雜記》記載︰漢高祖劉邦死後，他的愛妃戚夫人被呂后殺害之後，戚夫人的侍女賈佩蘭也被逐出宮外，後嫁給扶風人段儒。閒談時賈女提到她在宮中，每年九月初九，都要飲菊花酒、佩茱萸、吃蓬餌﹙即重陽糕﹚，以辟邪延壽。
另唐詩人沈全期《九日臨渭亭侍宴應制得長字》詩︰「魏文頌菊蕊，漢武賜萸囊……，年年重九慶，日月奉天長。」所以，佩茱萸、飲菊花酒在漢代已成為重要的節日了。到了魏晉南北朝，重陽節演變為很受重視的一個節日，至唐代時更被朝廷確立為正式的節日了。
重陽節的傳説
桓景避難
有關重陽節傳説，最早見於樑朝吳均的《續齊諧記》，上面記載了這麼一段道家傳説︰東漢時汝南人桓景追隨仙人費長房學習道術。一天費長房對他説︰「九月九日，你的家鄉將有大災難。這一天，你讓全家每人用紅袋子裝些茱萸，綁在手臂上，再帶領他們登上高山並飲用菊花酒，就可以消災解難了。」桓景依言舉家登山，等到傍晚回家一看，只見所有的雞狗牛羊等牲畜，全都死光。桓景這才明白，原來這些家禽家畜，做了他們全家大小的替死鬼了。從此代代相傳，民間每逢此日必登高飲菊花酒，婦女配帶茱萸袋，以消除災厄。而「登高節」也是源於此。
王勃的《滕王閣序》
《舊唐書‧王勃傳》記載，王勃的傑作《滕王閣序》就是寫於重陽節。當時王勃的父親擔任交趾令，王勃前往探視父親。九月九日路過南昌時，洪州牧閻伯嶼正在重修的滕王閣中大宴賓客及部屬，他想藉機誇耀女婿吳子章的才氣，便命吳子章事先作好一篇滕王閣序，準備在宴會中提出，充作其即席之作。
於是，閻伯嶼拿出紙筆請賓客動筆作序，所有的賓客都知道他的用意，沒有人敢作。卻不料王勃事先並不知道州牧的用心，於是毫不謙讓下筆就寫了。州牧心中十分不悦，即退席進入室內，並命小吏等王勃寫一句，馬上報一句，開頭幾句，州牧還批評他了無新意。誰知道王勃才氣非凡，文章越寫越好，當寫到「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。」州牧也忍不住拍案叫絕！而王勃從此一夕成名。
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