冷制皂，是英文cold process soap的中文説法。冷制，是相對於工業皂的所採用的熱溶法相對
而言的。
除了需將固體的油脂加熱溶化成液體外，在成皂的過程中是不需要高温加熱的，所以可以最大限
度地保留了植物油和其他添加物中含有天然維生素和營養成分，也因此是皮膚最好的保養品。
再來看工業制皂，首先來看看肥皂工廠對於他們生產過程的描述：
將油脂經過皂化後進行乾燥，再添加香料、抗氧化劑等添加物，經過拌料，研磨，壓條等工序制
成不同規格形狀的香皂或洗衣皂。整個生產裝置分為五個單元：
1.油脂處理
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2.皂基製備
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3.乾燥
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4.成型
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5.包裝
油脂處理是指，讓油或脂先經過水解步驟，以便得到純粹的脂肪酸進行皂化，水解制程的副產品是甘油。
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水解的化學式：油脂+水→脂肪酸+甘油（丙三醇）。而皂化的化學式是：脂肪酸+礆→皂。
注意到了嗎，甘油通常會被生產肥皂的工廠當成另外一項商品出售，這和手工皂含有天然甘油可是非常不同。
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還有，如何降低水解所用的油或脂的成本對利潤來説很重要，據説肉類工廠的下腳料是不錯的選擇。
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至於脂肪酸，油脂原本所含的蛋白質、維生素、不皂化物都被除去了，而皂化時還得提高用礆量以確保沒有遊離脂肪酸。
接下來還得依硬皂（含礆較多）、軟皂（含礆量在百分之0.25以下）、過脂皂（不含礆）等不同需要添加合成香料、顏料、起泡劑、安定劑、抗菌劑、螯化物（chelating）、合成潤滑劑（lubricant）等等。
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其實這些添加物才是使用後會引起不適的來源，較少是因為皂本身。
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簡單的説，成皂的公式就是：油＋礆（溶於水的氫氧化鈉或者氫氧化鉀）＝皂＋天然甘油
大多的油都可以用來做皂，但是不同的油有不同的性質，在皂皂裏扮演的角色各不相同，有些是滋潤的，有些是提供皂皂硬度的，有些是增強起泡功能的。它們的功用不相同，在皂皂裏所佔的比例也有不同。
例如 :
椰子油可以使皂皂泡沫豐富而穩定，洗淨力強，也有一定的滋養成份，但是它的比例不能超過30％，否則就會抽乾水分，令皮膚乾燥。
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又比如橄欖油是滋潤的油脂，營養豐富，但是如果只用橄欖油做皂，皂皂會比較柔軟，難以成形，而且泡沫會比較少。
所有的冷制皂都會在皂化的過程中自然產生約20％的天然甘油，是皮膚最佳的天然保濕劑，在皮
膚上形成一層天然的保護膜。
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植物油中有大量不參與皂化的營養物質，這些珍貴的成分會在使用時透過毛孔滲透到皮膚中去，
從而達到清潔、保養同時進行的效果。
看到這裏，也許有人會問，用氫氧化鈉做皂皂不會傷害皮膚嗎？不會的。因為製做皂皂一定需要
礆性物質，古代人利用木灰沐中的礆性物質，現在則使用取自海鹽成分的氫氧化鈉。
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純氫氧化鈉為強礆，會很傷害皮膚的，但是和油脂及水一起皂化後就不再是氫氧化鈉，而是皂和
甘油了。
用冷製法做出來的皂皂必需放置一至兩個月的時間才能使用（配方的不同，會影響成熟的時間），完全皂化的香皂，不再含有氫氧化鈉，當然不會傷害皮膚啦。
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