這是2008年穀歌提供的鹹海衞星照片,照片展現的是現在滿目瘡痍的鹹海。據科學家估計，過去40年時間裏，鹹海表面積萎縮了近60%，容積更是鋭減了80%。
位於中亞地區的鹹海，曾是世界第四大內陸湖泊，鹹海地區也曾是地球上最富饒地方之一，不過，由於在改造自然的過程中忽視了生態問題，鹹海正經歷着一場空前的危機。
拉貝克和阿曼是生活在南部村莊的漁民,每天他們都要駕船在鹹海海面上捕魚。過去，他們所居住的村莊就坐落在海岸線附近，而現在，由於海岸線後退了100多公里，他們不得不花上幾個小時才能趕到岸邊。究竟是什麼原因導致鹹海水域出現如此大面積萎縮呢？
鹹海的水源主要靠阿姆河和錫爾河注入，上世紀五六十年代，兩河上游地區的人們開展的大規模開荒造田運動使大量的河水被用於灌溉農田。由於缺乏科學的灌溉系統，水資源浪費現象極為嚴重，阿姆河和錫爾河已基本不能再為鹹海輸水，鹹海面積因此迅速縮減，最終被分為北部的小鹹海和南部的大咸海兩個部分。隨着海洋麪積不斷縮小，沙漠化和環境污染問題相繼出現，生活在鹹海附近的人們感受到了巨大的生存壓力。
為了拯救鹹海，世界銀行出資8500萬美元，準備在哈薩克斯坦境內的“小鹹海”附近修建一座水壩，以便將錫爾河的水逐步引入“小鹹海”乾涸的湖底。拉貝克和他的鄰居們希望，這一努力能讓鹹海重回到自己的村旁。
