從前，有兩姐妹，她們的媽媽去外婆家很久沒有回來。他們很想媽媽，就決定去找媽媽。可他們從來沒有去過外婆家，也不知道外婆長什麼樣子。他們只知道外婆家在不遠的一個村子裏。下午，她們終於來到了這裏。她們從一家房前走過，一位老太婆坐在門前正削着土豆，看見了兩姐妹，忙問她們這是去哪裏。姐姐回答説，她們的媽媽去了外婆家，很久沒有回來，她們就來找她。老太婆説：“我的乖外孫女，快進屋裏來息歇，我就是你們的外婆”。
姐姐看了看天，覺得時候不早了。她們得吃晚飯，晚上得有住的地方。她知道那老太婆不是她們的外婆，卻讓妹妹跟着她走過去。妹妹呢？她還以為那老太婆真就是她們的外婆，主動要給一削土豆。“好啊。”外婆説，“你們肯定很餓了，現在我就去生火做飯。”一陣子過去了，妹妹沒有見到媽媽就問外婆媽媽在哪裏。“你們的媽媽啊？”外婆就猶豫了一會兒，“在遠方的一個村子裏，有一户親戚辦喜酒，她和你外公在那裏幫忙，要幾天後才能回來”。
晚飯後，他們閒坐了一會兒，就準備洗腳睡覺。外婆對兩姐妹説，誰把腳洗得最乾淨她就讓誰和她睡一頭。妹妹很想和外婆睡一頭，洗得很認真，最後腳洗得比誰都要乾淨。外婆就讓她和她睡一頭。到了深夜，誰都睡着了，老太婆就吃起妹妹的腳趾頭來。妹妹睡得很香，一點兒都沒感覺到。姐姐終於被吵醒了，聽到“咯嘣”的聲音，就問外婆在吃什麼。外婆回答説：“葫豆子。”姐姐想吃，就叫外婆給她一點。外婆説，你的牙齒還太嫩了，吃不動，要她快點睡覺。姐姐一點也沒有懷疑，很快便睡着了。
第二天，妹妹起了牀穿鞋子，發現自己的右腳趾少了三個。她感到很害怕，沒敢支聲兒，過後悄悄告訴了姐姐。姐姐明白是怎麼回事兒，把嘴湊近妹妹的耳朵，教她怎樣做。一整天下來，老太婆都坐在凳子上縫補她的破衣服。姐妹根本就沒有機會逃走。她們於是晚上很快就把腳洗好了，趁外婆到屋外去倒洗腳水時，悄悄地來到了樓上。老太婆把洗腳盆靠窗後，端起桌上的煤油燈準備去裏屋睡覺。這時，兩姐妹扒在樓板上，從板縫裏看見了，趕忙把早已準備的一瓶水從板縫裏倒下去，息滅了燈。老太婆全身濕透了，被嚇了一跳。她手裏的燈一下掉在地上摔碎了。老太婆就摸索着去睡了，她發現兩姐妹不在牀上，便大聲喊她們，想知道她們在哪裏。兩姐妹躺在樓板上，聽到了也不回答她。因為伸手不見五指，老太婆只好不管她們了。
兩姐妹並沒有睡着。到了夜深，誰都睡着的時候，才從樓上輕輕地走下來，打開房門，準備逃走。正巧這天晚上沒有星星和月亮，外面什麼也看不見。她們就只好返回到樓上去睡。
由於睡得很晚，第二天，兩姐妹睡到晌午了才醒來。她們那副沒睡好的樣子，老太婆明白是怎麼回事兒。她什麼也不問，走到樓上；橫樑上掛着許多包穀，她取來滿滿一籮筐，要兩姐妹幫忙把包穀子兒掰下來。她伸出雙手：“你們看，我手瘦得只有皮包骨頭，掰不動了。”兩姐妹不好拒絕，就忙活起來。這是一件很費勁兒的事，她們忙了大半天，才掰了幾個。她們掰到了天黑，也未能完成。這一整天，老太婆也坐在她們身邊，縫補她的破衣服，生怕她們逃走。
睡覺前，老太婆對妹妹説：“你把腳洗乾淨點，我讓你和我睡在一頭。”妹妹心裏害怕，什麼也不説。老太婆到屋外倒洗腳水去了，姐姐又把嘴湊近妹妹的耳朵，教她怎麼做。她們睡了沒有多久，妹妹對外婆説：“我要去一下廁所。”“你去吧。”老太婆説，“早點回來。”妹妹打開了後門，來到房側的豬圈等姐姐。妹妹去了一會兒，姐姐也對外婆説，她要去廁所。外婆説：“你去吧，要回來。”
這一天天氣晴朗，晚上星月燦爛。兩姐妹到一起了，就朝大路上跑去。兩姐妹去了很久沒有回來，老太婆知道是怎麼回事，就念咒起來。天空立即烏雲密佈，遮住了星星和月亮，大地一片漆黑，兩姐妹什麼也看不見，不知道該哪裏走，她們站在那兒，感到十分冰冷。沒辦法，姐姐就拉着妹妹的手摸索着往回走。最終，她們回到了外婆家，躺在牀上。老太婆什麼也不説。等他們都睡着了，又“咯嘣”地吃起妹妹的腳趾頭來。妹妹同樣沒有感覺到，又失去兩個腳趾頭。
天亮了，妹妹穿鞋時，發現她又少了兩個腳趾頭。她同樣不敢支聲兒，悄悄地告訴了姐姐。姐姐感到十分傷心，突然想到了一個辦法。她再次把嘴湊近妹妹的耳朵，把辦法告訴了她。然後她們來到老太婆跟前，姐姐説：“外婆，你看外面天氣多麼好啊，我們到院外的那棵大樹上去梳頭髮吧。”老太婆覺得這樣挺不錯，她説：“樹那麼高，我們怎麼上去呢？”姐姐説：“我們搭條梯子爬上去。”他們真的那樣做了，爬到樹上選了個合適的位置坐下。然後,姐姐認認真真地為外婆梳起頭髮來。老太婆對這樣梳頭髮很滿意，高興地靠在樹杆上。她完全沒有想到姐姐每梳一束頭髮，就讓妹妹把它綁在樹枝上。頭髮快要梳好了，姐姐讓梳子掉下去，叫妹妹下去撿梳子。等妹妹到了地上，她讓髮夾也掉下去，説她下去揀。老太婆説：“讓你妹妹一起撿上來就行了，你就不用去了。”可姐姐裝作沒有聽到，踏到樓梯上往下爬。這時，老太婆想下去，可她的頭髮牢牢地綁在了樹上，根本就走不動。她大聲地喊着，叫她們回去解開她的頭髮讓她下去。兩姐妹懲治了老太婆，十分高興，頭也不回地往家裏走。老太婆不停地喊啊，喊啊，直到看不見她們了才停下來。
老太婆坐在樹枝上，很想下樹去，就東拉西扯她的頭髮，希望這樣能解開。她不停地拉扯，直到把她的頭弄得血淋淋，才停下來。不久，一位挑水的看見了，説她肯定口渴了，舀了一瓢水走上去潑在老太婆的頭。老太婆感到疼極了，不住地哀叫。又過了不久，來了一位挑着石頭的漢子，他抓了一把在手裏爬上去撒在她的頭上。老太婆感到頭更加疼痛，淚水都流了出來。她大聲地哀叫着，把頭搖過去又搖過來，希望把石灰搖掉。可恰恰相反，她的頭被拉傷得更加厲害，石灰鑽進傷口，她更加痛得厲害了。最後，她從樹上掉了下去，摔死在地上。
一天，兩姐妹在田野裏打豬草，看到一座墳上有一棵很大的白菜。她們高興極了，把白菜撥起來放進揹簍裏。下午，她們把白菜洗淨，準備把它炒了吃。鍋炒好了，油煎好了，姐姐就把切好來的白菜倒進鍋裏。然後，她用鏟子炒起來。她每鏟一下，就發出“兵兵嘣嘣炒外婆”。把兩姐妹嚇了一跳。妹妹坐在灶前管火，聽着感到很氣憤。等姐姐把菜炒熟，她便夾起菜來吃，直到把菜吃完。她吃着，感覺腳在生長。她於是吃完就把鞋子脱掉，看個究竟。原來，她被吃掉的幾個腳指頭重新長了出來。兩姐妹高興極了。
