如何能在較短的時間內，掌握色彩最基本、最主要的理論和技法，以下分別從水粉畫的“用水”、“調色”、“用筆”、“造型與調整”幾個可操作性強的關鍵技法予以詳細介紹，給初學者以切實可行的具體引導。結合步驟，即可能迅速掌握水粉畫的基本技巧，達到用水粉表現色彩的目的。
一、用 水
對水粉畫的基本理論和基本技巧稍作了解後，就可以開始畫水粉畫了。畫水粉畫的關鍵之一是用水。適當地用水可以有效地塑造形體，表現色彩。用水不成功，一副畫就不成功。水粉畫是用水調和粉質顏料作畫的畫種，該顏料裏含有膠質，加水稀釋後會產生不同的效果。畫水粉靜物一般情況下用水要儘量少，要惜水如金。水和色要協調，色多水多，色少水少。
筆頭以顏色為主稍蘸水即可，用完一種顏色，筆頭要用水洗淨，用吸水布擠幹筆頭，再上色，後蘸水，以免弄髒下一筆色，初學者養成此習慣很重要。
表現較輕、薄、透的物體時水要略多，水多色少易灰髒，畫時新鮮，水乾後泛色、顏色變淺、變灰、無質感。水少色多易幹、枯、澀，表現不出質感、光澤，不利於色彩銜接。亮部色稍薄，運筆快，利用白紙底色，一次成功用色，色彩漂亮而乾淨，灰暗部水要少，顏色要多，效果才顯厚重。
二、調 色
調色是水粉畫色彩能否表現豐富的關鍵。調色不當畫面會出現生、灰、髒、亂、火、菜（色彩假）等現象。一般説來，在掌握用水的技巧後，做畫時把任何一個物體的色彩分析出色彩層次，逐層逐步表達出來。主要物體和物體亮部宜畫厚，次要物體及背景宜畫薄。
要使畫面和物體色彩豐富，調色的技巧是：將顏料在調色盤上擺開，在該物體固有色周圍逐一添加其他顏色，形成既有聯繫又有區別的某一色彩系列，表現出豐富的色彩體系。
具體做法：1、以畫面主要色調及主要色為主，選定固有色，如紅、黃、綠等任一顏色做首選色。
2、畫任何一個物體，選定固有色後，將該色顏料在調色盤上擺開，在其周圍逐一相加，調出系列色相。如蘋果——選調黃色，用來畫半明部，亮部在黃、的基礎上加少量白粉，高光可先適當空白，畫明暗交界線在固有色上加普蘭和少量的紫，使黃蘋果從明到暗為淺黃、黃、中黃、綠黃、深黃等系列。這樣色與色之間既有聯繫又有區別，適當運用可表現豐富的色彩及體積感。注意要表達出蘋果的三大面和五調子。
3、用筆顏色的厚薄要區別對待，一般要遮蓋白紙為宜，亮部、半明部宜略薄，利用白紙底襯亮色塊，使色彩明快；明暗交界線、暗部宜畫厚重；亮部、半明部色相不準要待幹後用較幹色，也可厚畫。
4、色彩成系列中，顏色相加，種類不宜多（易髒），忌量相同（易灰）和反覆攪拌（色不新鮮），白與黑相加應一點一點加入適可即止，不要一下子加入較多（易髒）。
5、如調出色相不明確或與鄰近筆觸差距太大的色，屬髒色，應洗淨筆頭，重新調，一幅好畫以沒有髒色為宜。任何顏色都有自己深淺不同的色相，髒色使畫宜灰、悶、無質感。
三、上色彩：
1、上色彩的步驟（一般有三種畫法）：
①先畫背景，其次枱面及襯布，最後畫主要物體。
②先畫主要物體，其次枱面、襯布最後背景。
③先畫襯布枱面，其次靜物，最後背景。
2、上色調的方法（一般有三種畫法）：①從物體暗部畫起，再畫灰部，最後畫亮部。
②從物體亮部畫起，再畫灰部，最後畫暗部。
③先畫灰部，再畫亮部，最後畫暗部。
初學者以方法②和步驟①為最好。
以上介紹的步驟和方法各有優缺點，對初學者來説方法②與步驟①可保持畫面的單純、明快和色彩亮麗。因初學者往往色彩感覺不豐富，畫色彩易越畫色彩感覺越遲鈍，最終畫髒，故方法②和步驟①可避免初學者畫髒、畫丟、畫壞。
①初學者先採用方法②和步驟①訓練等具有一定調色、用水、用筆、調整等基本技巧後，再採用其它畫法和步驟。
3、以濕畫法用大筆“刷”的技巧鋪背景大體色，要注意背景的微妙色差及明暗過渡；畫背景留出主要物的外輪廓，不要畫傷主要物外形；要適當留出背景高光較白部位；背景宜上淺下深，光源近處淺，遠處深。4、畫背景適當用水，幹、濕結合用筆鋪排，宜近淺、遠深與背景連成一體，轉折色處色略深，抓大感覺鋪大體色，物體適當留白，以畫大皺紋與肌理為主。
5、畫主要物體從亮部畫起，先畫固有色，調準固有色，同時在調色盤上將色擺開一一對應上色，畫所有物體半明部的大體固有色，注意同樣的物體近處應亮，遠處應略暗，形成色彩空間次序。如色彩不準或面積不當，可待完全乾後，再覆蓋；畫主要物體顏色要純正，厚重，飽和，以“擺”的技法為主。穩準鋪排到位；筆觸要順應物體結構。
6、畫主要物體時，在固有色的基礎上加深顏色調色。銜接鋪排與固有色有區別又要有聯繫。每一筆顏色要有區別，畫到此時應適當加深背景、襯布的層次，尤其是色較深的部位，有深色與淺色的對比，才能把握好淺色的程度與畫面的協調。
7、畫主要物體時，在固有色變化後的灰色基礎上進一步調深，畫明暗交界線。在明暗交界線的色上略加固有色。使色變淺，再畫暗部可恰當表現暗部色及反光。
四、調整：
作畫中要機動、靈活地運用用水法、調色法、用筆法、造形法，最後用調整法。無論用哪一種上色方法及步驟都必須從整體着色、着大體色、逐步逐層整體推進深入，切忌一下子把某個物體畫完。待整體完成所有物體亮部、灰部、暗部之後，用調整法調整畫面。加深最暗的、點亮最亮的、減弱最跳的、提高較灰的達到整體協調的畫面效果。
調整要注意首先調整主要物體的色彩，色彩分層及變化，調整物體造型、形體結構，外輪廓等；畫面明暗對比，色彩冷暖對比；畫出最亮部分的高光及銜接。
