早在7000多年前的舊石器時代，人類就學會使用石器切割木材和植物的枝條，編織成網罟，裝入石頭，遠拋擊傷動物以獲取食物。新石器時代，人類從食物採集者轉變為食物生產者，這種轉變直接導致了剩餘食物的出現，為了儲存，人們用藤條編織成籃、筐等器皿裝盛剩餘材料。在不斷的探索中，人們發現竹子乾脆利落，開裂性強，富有彈性和韌性，易於編織，且生長週期短，取材便利。於是竹子便成了當時器皿編制的主要材料。
至奴隸時期，編織的選材就很廣了，從藤條到竹篾再到繩子和蒲草。商周時期，不同原材料的編織物代表不同的階級和官職，國君的席是細篾編的，大夫的席是蒲草編的，士的席則只能用葦子編成。秦昭王時期，李冰為了根治岷江的水患，曾以竹藤編織巨大的籮筐，堆滿石頭以此築堤阻流；此外，以泡過桐油的藤條製成的藤甲，也被廣泛適用於冷兵器時代的戰爭。
在絲綿製品的編織裏最特別的要數繩結文化和刺繡了。自原始社會人們對於繩結就有一種特殊的情愫，除了標記和扎口的實用功能外，更給繩結注入了美學內涵，除了用作器物的裝飾，更配於衣物箱包上。明清時期人們開始給繩結命名，為其賦予更豐富的內涵，如意結代表吉祥如意；雙魚結代表吉慶有餘等，明清時期是結藝文化發展的頂峯。
刺繡作為獨特的編織手法，既是線與線的編織也是絲線與布匹的交融。利用絲線色彩之間的重疊，組織成一個個美麗的圖案與紋樣。隨着紡織工藝的深度發展，棉麻絲織品的普及，編織的應用也逐漸步入新的階段，絲綿本身比竹藤更加柔軟細膩，其製成品更適合作為貼身衣物穿戴。在織布機上編制出各種紋路花樣的布匹，配合深淺不一的染色技術，再配合獨刺繡，給服飾文化帶去新的樣式和選擇。
人們在滿足日常功能的需求之餘，也逐漸開始追求編織品的藝術性了。竹藤編織紋樣的豐富是在殷商時代，陶的印紋上出現了方格紋、米字紋、回紋、波紋等紋飾。春秋戰國時代，鐵器的的普及使竹的利用率擴大，編織逐步向工藝化發展，圖案紋樣的裝飾感越來越濃，編織也日見精細。楚國的編織技藝一直延續到秦漢時代，1980年西安出土的“秦陵銅馬車”的底部就鑄有方格紋，據分析，這種方格紋是依據當時竹編席子的方格紋翻鑄而成。
除了觀賞性，娛樂性也是必不可少的一項。普通的竹藤在能工巧匠的手裏，總能變幻成一件件精緻的玩具甚至成為收藏品。自唐代起燈節活動在民間就開始流行。達官貴人們往往會請制燈匠人制作精緻的花燈，以竹篾扎骨，在外圍糊上絲綢或彩紙，有的還用竹絲編織作為外部裝飾。此外藤竹編織而成的鳥籠、蹴鞠風箏等都是古代常見的玩具。
編織作為一種全球性的工藝，直至今日流行於世界各個國家中，融合多種新型的材質，以全新的姿態存在於現代工藝藝術等方方面面。古人們使用粗布棉麻捆綁製成漁網，而這種原始的捕食工具已經被現代人穿在了身上。即使在時尚界編織也深受歡迎，跟其紋樣本身的規律和諧息息相關。
時尚編織裏殿堂級的品牌自然是Bottega Veneta。手工藝匠人創造了名為intrecciato的獨特皮革編織技術，而這種皮革編織法， 現已成為品牌廣為人知的標誌。而整塊的梭織皮革展現出絕頂的奢華感，成為搭配的利器。
上世紀60年代從歐洲傳來的手工編織在我國掀起熱潮，此後 “温暖牌“毛衣的潮流一直方興未艾。至今針織品幾乎在每個季節都有用武之地
從古代宮廷髮髻到街頭文化中的“髒辮”，人們用頭髮編織出或華美或個性的髮型，也代表着特定時期的文化。
當冰冷的金屬遇到編織，也能如此温柔美麗
除了油畫、十字繡、書法，棉線也能織成一幅畫掛在牆上
